A essa altura, Christiana já estava a caminho e Mercy a acompanhou: então, enquanto eles iam, com seus filhos também presentes, Christiana começou a discursar. E, Misericórdia, disse Christiana, considero isso um favor inesperado, que você saia comigo para me acompanhar um pouco no caminho.
Misericórdia: Então disse a jovem Mercy, (pois ela era apenas jovem): Se eu pensasse que seria uma intenção ir com você, eu nunca mais chegaria perto da cidade.
Christiana: Bem, Misericórdia, disse Christiana, faça sua sorte comigo: eu sei bem qual será o fim de nossa peregrinação: meu marido está onde ele não estaria, mas por todo o ouro nas minas espanholas. Nem serás rejeitado, embora vás, mas a meu convite. O Rei, que mandou chamar a mim e a meus filhos, é alguém que se deleita na misericórdia. Além disso, se quiseres, eu te contratarei, e tu irás comigo como meu servo. No entanto, teremos todas as coisas em comum entre mim e você: apenas siga comigo.
Misericórdia: Mas como poderei ter certeza de que também devo ser entretido? Se eu tivesse essa esperança, mas de alguém que sabe dizer, eu não faria nenhum obstáculo, mas iria, sendo ajudado por Aquele que pode ajudar, embora o caminho nunca tenha sido tão tedioso.
Christiana: Bem, amorosa Misericórdia, eu te direi o que você deve fazer: vá comigo até o Portão do Postigo, e lá eu perguntarei mais por você; e se lá você não encontrar encorajamento, ficarei contente em retornar ao seu lugar: também lhe pagarei pela bondade que você mostra a mim e a meus filhos, ao nos acompanhar da maneira que você faz.
Misericórdia: Então irei para lá e levarei o que se segue; e o Senhor conceda que minha sorte caia ali, assim como o Rei do céu terá seu coração sobre mim.
Christiana então ficou feliz de coração, não só por ter uma companheira, mas também por ter conseguido que essa pobre donzela se apaixonasse pela sua própria salvação. Então eles seguiram juntos e Mercy começou a chorar. Então disse Christiana: Por que chora tanto minha irmã?
Misericórdia: Infelizmente! disse ela, quem pode senão lamentar, que considerará corretamente o estado e a condição em que se encontram meus pobres parentes, que ainda permanecem em nossa cidade pecaminosa? E o que torna minha dor ainda mais pesada é porque eles não têm instrutor, nem ninguém para lhes dizer o que está por vir.
Christiana: A pena se torna peregrina; e você chora por seus amigos, como meu bom cristão fez por mim quando me deixou: ele lamentou que eu não lhe desse ouvidos nem o considerasse; mas o Senhor dele e o nosso reuniu suas lágrimas e as colocou em sua garrafa; e agora eu e você, e esses meus queridos bebês, estamos colhendo os frutos e os benefícios deles. Espero, Misericórdia, que estas tuas lágrimas não se percam; pois a verdade diz que “aqueles que semeiam em lágrimas colherão com alegria”. E “aquele que leva a preciosa semente, anda e chora, sem dúvida voltará com alegria, trazendo consigo os seus molhos”. Sal. 126:5,6.
Então disse Misericórdia,
Agora meu velho amigo prosseguiu e disse: Mas quando Christiana chegou ao Pântano do Desânimo, ela começou a ficar parada; Pois, disse ela, este é o lugar onde meu querido marido gostaria de ter sido sufocado pela lama. Ela percebeu, também, que apesar da ordem do Rei para tornar este lugar bom para os peregrinos, ainda assim ele estava bem pior do que antes. Então perguntei se isso era verdade. Sim, disse o velho cavalheiro, é verdade; pois há muitos que fingem ser trabalhadores do Rei, e que dizem que são a favor de consertar as estradas do Rei, que trazem terra e esterco em vez de pedras, e assim estragam em vez de consertar. Aqui, portanto, Christiana, com seus meninos, tomou posição. Mas disse Misericórdia: Venha, vamos nos aventurar; apenas sejamos cautelosos. Então eles observaram bem seus passos e fizeram um movimento para cambalear.
No entanto, Christiana gostaria de ter estado lá, e isso não uma ou duas vezes. Agora eles mal haviam superado, mas pensaram ter ouvido palavras que lhes diziam: “Bem-aventurada aquela que crê, porque se cumprirão as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas”. Lucas 1:45.
Então eles continuaram de novo; e disse Misericórdia para Christiana, se eu tivesse tão bons motivos para esperar uma recepção amorosa no Portão do Postigo quanto você, acho que nenhum Pântano do Desânimo me desencorajaria.
Bem, disse o outro, você conhece a sua ferida e eu conheço a minha; e, bom amigo, todos teremos maldade suficiente antes de chegarmos ao fim da nossa jornada. Pois pode-se imaginar que as pessoas que pretendem alcançar glórias tão excelentes como nós, e que são tão invejadas por essa felicidade quanto nós, mas que encontraremos que medos e armadilhas, com que problemas e aflições eles podem possivelmente nos atacar e que nos odeiam?
E agora o Sr. Sagacity me deixou sonhar sozinho. Portanto, pensei ter visto Christiana, Mercy e os meninos indo todos até o portão: ao que, quando chegaram, eles se dedicaram a um breve debate sobre como deveriam administrar sua vocação no portão, e o que deveria ser dito àquele que os abrisse: então concluiu-se, já que Christiana era a mais velha, que ela deveria bater para entrar, e que ela deveria falar com aquele que abriu, para o resto. Então Christiana começou a bater e, como fez o pobre marido, ela bateu e bateu novamente. Mas em vez de alguém responder, todos pensaram ter ouvido como se um cachorro latisse para eles; um cachorro, e ótimo também; e isso deixou as mulheres e as crianças com medo. Nem se atreveram a bater mais por um tempo, com medo de que o mastim voasse sobre eles. Agora, portanto, eles estavam muito confusos em suas mentes e não sabiam o que fazer: não ousavam bater, por medo do cachorro; eles não ousaram voltar, por medo de que o guardião daquele portão os visse enquanto eles iam e ficasse ofendido com eles; finalmente pensaram em bater de novo e bateram com mais veemência do que no início. Então disse o guarda da porta: Quem está aí? Então o cachorro parou de latir e se abriu para eles.
Então Christiana fez uma baixa reverência e disse: Não deixe nosso Senhor se ofender com suas servas, pois batemos em seu portão principesco. Então disse o guardião: De onde vens? E o que você teria?
Christiana respondeu: Viemos de onde Christian veio e com a mesma missão que ele; a saber, ser, se lhe agradar, graciosamente admitido por este portão no caminho que leva à Cidade Celestial. E eu respondo, meu Senhor, em seguida, que sou Christiana, uma vez esposa de Christian, que agora está acima.
Com isso o guardião do portão ficou maravilhado, dizendo: O que, ela agora se tornou uma peregrina que há pouco tempo abominava aquela vida? Então ela inclinou a cabeça e disse: Sim; e estes também são meus queridos.
Então ele a tomou pela mão e a conduziu para dentro, e disse também: Deixai vir a mim as crianças; e com isso ele fechou o portão. Feito isso, ele chamou um trompetista que estava acima, sobre o portão, para entreter Cristiana com gritos e som de trombeta de alegria. Então ele obedeceu, tocou e encheu o ar com suas notas melodiosas.
Agora, durante todo esse tempo, a pobre Mercy ficou do lado de fora, tremendo e chorando, com medo de ser rejeitada. Mas quando Christiana conseguiu admissão para si e para seus filhos, ela começou a interceder por Mercy.
Christiana: E ela disse: Meu Senhor, tenho uma companheira que ainda está do lado de fora, que veio aqui pelo mesmo motivo que eu: uma que está muito abatida em sua mente, pois ela vem, como pensa, sem mandar chamá-la; ao passo que fui chamado pelo rei do meu marido para vir.
Agora Mercy começou a ficar muito impaciente e cada minuto para ela durava como uma hora; portanto, ela impediu Christiana de interceder mais plenamente por ela, batendo ela mesma no portão. E ela bateu tão alto que fez Christiana começar. Então disse o guarda da porta: Quem está aí? E Christiana disse: É minha amiga.
Então ele abriu o portão e olhou para fora, mas Mercy caiu desmaiada, pois desmaiou e teve medo de que nenhum portão fosse aberto para ela.
Então ele pegou-a pela mão e disse: Donzela, peço-te que te levantes.
Oh, senhor, disse ela, estou desmaiada; resta pouca vida em mim. Mas ele respondeu, aquele disse uma vez: “Quando minha alma desfaleceu dentro de mim, lembrei-me do Senhor; e minha oração chegou a ti, ao teu santo templo”. Jonas 2:7. Não tema, mas fique de pé e diga-me por que você veio.
Misericórdia: Vim para algo para o qual nunca fui convidado, como foi minha amiga Christiana. O dela era do rei, e o meu era apenas dela. Portanto, temo que presumo.
Keep: Ela desejava que você viesse com ela para este lugar?
Misericórdia: Sim; e, como meu Senhor vê, eu vim. E se houver alguma graça e perdão de pecados de sobra, rogo que tua pobre serva possa ser participante disso.
Então ele a pegou novamente pela mão e a conduziu gentilmente para dentro, e disse: Eu oro por todos aqueles que acreditam em mim, por qualquer meio que eles venham até mim. Então ele disse aos que estavam por perto: Peguem alguma coisa e dêem para Mercy cheirar, para assim conter seus desmaios; então eles trouxeram para ela um pacote de mirra, e um tempo depois ela foi reanimada.
E agora Christiana e seus meninos, e Mercy, foram recebidos pelo Senhor no início do caminho e falados gentilmente por ele. Então disseram-lhe ainda mais: Lamentamos nossos pecados e imploramos a nosso Senhor seu perdão e mais informações sobre o que devemos fazer.
Eu concedo perdão, disse ele, por palavras e ações; pela palavra na promessa de perdão, pela ação na forma como o obtive. Tire o primeiro dos meus lábios com um beijo, e o outro como será revelado. Cântico 1:2; João 20:20.
Agora eu vi em meu sonho que ele lhes falou muitas palavras boas, pelas quais eles ficaram muito felizes. Ele também os levou até o topo do portão e mostrou-lhes por que ação eles foram salvos; e disse-lhes também que aquela visão eles teriam novamente à medida que avançassem no caminho, para seu conforto.
Então ele os deixou por algum tempo em uma sala de verão lá embaixo, onde começaram a conversar sozinhos; e assim começou Christiana. Oh, quão feliz estou por termos chegado aqui.
Misericórdia: Então você pode; mas eu, acima de tudo, tenho motivos para pular de alegria.
Christiana: Uma vez pensei, enquanto estava no portão, porque tinha batido e ninguém respondeu, que todo o nosso trabalho tinha sido perdido, especialmente quando aquele vira-lata feio latiu tão forte contra nós.
Mercy: Mas meu maior medo foi depois de ver que você foi levado a favor dele e que fui deixado para trás. Agora, pensei, está cumprido o que está escrito: “Duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será levada e a outra deixada”. Matt. 24:41. Tive muito trabalho para evitar gritar: Desfeito! E com medo de bater mais; mas quando olhei para o que estava escrito no portão, tomei coragem. Também pensei que deveria bater de novo ou morrer; então bati, mas não sei dizer como, pois meu espírito agora lutava entre a vida e a morte.
Christiana: Você não consegue dizer como bateu? Tenho certeza de que suas batidas foram tão fortes que só o som delas me fez estremecer; Achei que nunca tinha ouvido tais batidas em toda a minha vida; Achei que você entraria com mão violenta ou tomaria o reino de assalto. Matt. 11:12.
Misericórdia: Infelizmente! no meu caso, quem poderia ter feito isso? Você viu que a porta estava fechada para mim e havia um cachorro muito cruel por perto. Quem, eu digo, que era tão tímido como eu, não teria batido com toda a força? Mas, por favor, o que meu Senhor disse sobre minha grosseria? Ele não estava com raiva de mim?
Christiana: Quando ele ouviu seu barulho pesado, ele deu um sorriso maravilhoso e inocente; Acredito que o que você fez o agradou muito, pois ele não deu nenhum sinal do contrário. Mas fico maravilhado em meu coração por que ele mantém um cachorro assim: se eu soubesse disso antes, não teria tido coragem suficiente para me aventurar dessa maneira. Mas agora estamos dentro, estamos dentro e estou feliz de todo o coração.
Mercy: Vou perguntar, por favor, na próxima vez que ele vier, por que ele mantém um vira-lata tão imundo em seu quintal; Espero que ele não leve isso a mal.
Faça isso, disseram as crianças, e convença-o a enforcá-lo; pois temos medo que ele nos morda quando partirmos daqui.
Então, finalmente, ele desceu até eles novamente, e Mercy caiu de cara no chão diante dele, e adorou, e disse: “Que meu Senhor aceite o sacrifício de louvor que agora ofereço a ele com os bezerros de meus lábios”.
Então ele lhe disse: Paz seja contigo; ficar de pé. Mas ela continuou em seu rosto e disse: “Justo és tu, ó Senhor, quando eu te suplico; ainda assim, deixe-me falar contigo sobre teus julgamentos”. Jer. 12:1. Por que você mantém um cachorro tão cruel em seu quintal, ao vê-lo mulheres e crianças como nós estão prontas para fugir de seu portão de medo?
Ele respondeu e disse: Esse cachorro tem outro dono; ele também é mantido perto do terreno de outro homem, apenas meus peregrinos ouvem seus latidos; ele pertence ao castelo que você vê lá de longe, mas pode chegar até as muralhas deste lugar. Ele assustou muitos peregrinos honestos de pior a melhor, pela grande voz de seu rugido. Na verdade, aquele que o possui não o mantém por qualquer boa vontade para comigo ou para com os meus, mas com a intenção de impedir que os peregrinos venham até mim, e para que tenham medo de vir e bater neste portão para entrar. Às vezes também ele irrompeu e preocupou alguns que eu amava; mas atualmente aceito tudo com paciência. Também dou ajuda oportuna aos meus peregrinos, para que não sejam entregues ao seu poder, para fazer com eles o que a sua natureza canina o impele a fazer. Mas o que comprei, eu acho, se você nunca soubesse de antemão, não teria medo de um cachorro. Os mendigos que vão de porta em porta, em vez de perder uma suposta esmola, correrão o risco de gritar, latir e morder também um cachorro; e será que um cachorro, um cachorro no quintal de outro homem, um cachorro cujos latidos eu uso em benefício dos peregrinos, impedirá que alguém venha até mim? Eu os liberto dos leões e meu querido do poder do cachorro. Sal. 22:21,22.
Misericórdia: Então disse Misericórdia, confesso minha ignorância; Falei o que não entendi; Reconheço que você faz todas as coisas bem.
Christiana: Então Christiana começou a falar sobre sua jornada e a perguntar sobre o caminho. Então ele os alimentou, lavou-lhes os pés e os colocou no caminho dos seus passos, como antes havia feito com o marido dela.