1 Samuel 7
Gregory the Dialogist
1 Samuel 7:1
1. Aminadab é interpretado como “meu povo, disposto”; Gibeá, "elevado". E, de fato, a arca de Deus deve ser confiada a tais pessoas. Pois um povo disposto é aquele que somente a boa vontade atrai ao exercício de obras virtuosas, a quem a necessidade não obriga a cumprir os mandamentos de Deus. Na verdade, o bem-aventurado Paulo proclama essas pessoas sob uma única descrição, dizendo: “Deus ama quem dá com alegria” (2 Cor. 9:7). O que é a casa das pessoas dispostas, senão a fortaleza do amor santo? Pois não se poderia estar disposto a servir as virtudes se não se construísse para si uma morada de amor. Esta casa é certamente conhecida por estar situada em Gibeá, isto é, numa altura: porque pela altura da caridade somos elevados às coisas celestiais. Ou mesmo a casa é alta porque a caridade é preferida acima de todas as virtudes. Pois Paulo, indicando o cúmulo desta sublimidade, diz: “Eu vos mostro um caminho ainda mais excelente. Se eu falar as línguas dos homens e dos anjos, mas não tiver caridade, tornar-me-ei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine” (1 Coríntios 12:31; 13:1). Mas o que significa eles santificarem Eleazar para guardar a arca de Deus? Mas, de fato, sabemos pela prática da Santa Igreja, que um ministro escolhido primeiro recebe a bênção da consagração dos chefes antes de empreender o ministério da oferta. Mas como se diz que Eleazar significa “ajudante de Deus”, fica claramente demonstrado que os ministros de Deus não devem apenas ser santificados, mas também examinados quanto a que tipo de homens são aqueles que devem ser promovidos à ordem desta consagração. Pois quem são os ajudantes de Deus, senão aqueles que concordam com a graça divina no ministério, e a quem o favor do Deus Todo-Poderoso visita interiormente, o que eles próprios confirmam através do ministério exterior, vivendo bem e ensinando? Daí também, gloriando-se não em vão com Paulo, eles dizem: "Porque somos ajudadores de Deus" (1 Coríntios 3:9). Na verdade, estes, muito fortes no seu modo de vida, instruídos no conhecimento, fervorosos no amor, robustos na constância, não só não precisam da ajuda dos outros, mas onde quer que vão, são capazes de ajudar os outros. Portanto, é dito com razão: “Eles santificaram Eleazar, para que ele pudesse guardar a arca”. Porque aqueles que ainda precisam da ajuda de outros não devem ser promovidos a ajudar os outros. Da mesma forma, com razão, este mesmo Eleazar é considerado filho de Aminadabe: porque certamente aquele que é escolhido para o ministério da pregação, sendo posto na imitação dos santos, deve prestar toda a ajuda que presta por amor. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:2
3. Aqueles que não removeram os deuses estrangeiros do seu meio, exceto por boa vontade, como descansaram após o Senhor? Todas essas coisas, se forem investigadas espiritualmente, os dias da permanência da arca serão multiplicados. Mas quando permanece em Gibeá; quando permanecer sob custódia de Eleazar; porque quando o cuidado das almas fiéis é confiado a pregadores devotos, a perfeição da religião, que é concedida através de doutrinas elevadas, é cumprida pela busca de boas obras. De onde também foi relatado que o vigésimo ano estava próximo. Pois se o número dez designa a perfeição da antiga Lei, o que significa vinte, senão a religião mais esplêndida da nova vida? Pois o número vinte é dez duplicado. Número esse que certamente se aperfeiçoa na conduta dos eleitos, quando pelo amor evitam o que a Lei proíbe e cumprem os elevados mandamentos do Evangelho. 4. Mas porque referimos a jornada da arca à perfeição da vida contemplativa, a arca de Deus permanece em Quiriate-Jearim quando as mentes eruditas dos contemplativos aperfeiçoam o dom desse mesmo aprendizado deles no deleite do brilho celestial que lhes é revelado. Pois a arca de Deus permanece ali há vinte anos, porque as almas escolhidas, elevadas ao cume da exaltação íntima, têm o número dez na perfeição do conhecimento, e o número vinte no deleite celestial. A multiplicação dos dias também pode ser referida ao aumento das virtudes espirituais. Portanto, quando a razão pela qual os dias são multiplicados é declarada mais expressamente, diz-se que é o vigésimo ano: porque, nomeadamente, as mentes escolhidas dos contemplativos, quanto mais abundantemente são nutridas pela contemplação celestial, mais plenamente são iluminadas pelos esplendores das virtudes espirituais. 5. Mas o que significa que no vigésimo ano se diz que todo o Israel descansa após o Senhor, exceto que a sublimidade da perfeição dos eleitos não consiste na força das boas obras, mas no poder da contemplação? Pois descansar segundo o Senhor é apegar-se à imitação de nosso Redentor com amor invencível. E quem não aprendeu a amar fortemente contemplando as alegrias inefáveis da cidade celeste, porque mais frequentemente pode ser lançado ao amor do mundo, de modo algum descansa depois do Senhor. Quando, portanto, a arca permanece em Quiriate-Jearim e os dias são multiplicados, todo o Israel descansa após o Senhor: porque, de fato, enquanto o conhecimento da mente eleita é elevado à experiência do deleite celestial, enquanto pela luz da glória derramada os esplendores das virtudes espirituais são reunidos dentro dele, ele pode apegar-se à imitação do Senhor com tanto mais perseverança porque, iluminado por imensos esplendores, não pode perceber aquelas trevas pelas quais poderia ser separado da verdadeira luz. Daí também é bom que aquele de quem se diz que descansa depois do Senhor seja declarado Israel, isto é, "vendo Deus": porque quanto mais alto o contemplador é arrebatado pelas coisas divinas, menos ele é dominado pelas coisas humanas que ele poderosamente restringe. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:3
6. Mas visto que, com Deus como nosso guia, seguimos a arca em sua jornada até o lugar de sua exaltação, vejamos com que zelo o pregador vigia a correção daqueles que estão sujeitos a ele. Pois continua: 'E Samuel disse a toda a casa de Israel: Se vocês voltarem para o Senhor de todo o coração, removam os deuses estrangeiros do meio de vocês.' Ora, como é que a Sagrada Escritura costuma chamar os deuses estrangeiros, senão os demónios, que habitam nos ídolos feitos à mão? Dissemos que em Samuel são significados os novos pregadores da santa Igreja. Com razão, portanto, ele ordenou a toda a casa de Israel que removesse os deuses estrangeiros do seu meio: porque entre os gentios que chegavam à fé, a ordem dos pregadores exigia não apenas a verdade do progresso correto, mas também a condenação da antiga superstição. Pois não lhes serviria de nada honrar a verdade professando-a ou prestando-lhe obediência, a menos que primeiro abandonassem o que é falso como digno de detestação. Quem mesmo agora é colocado dentro da santa Igreja através da fé, mas é rebelde contra Deus através de uma conduta perversa, deve ser admoestado a remover os deuses estrangeiros do seu meio. Pois mesmo que ele deteste ídolos feitos à mão, ele está sujeito aos comandos dos demônios através de ações depravadas. Mas ele expulsa os deuses estrangeiros do seu meio, aquele que está tão convertido a Deus que nunca venera espíritos imundos através de obras malignas. 7. O zelo por uma vida mais cautelosa também pode ser indicado através destas palavras de exortação. Pois o que há em nosso meio, senão o nosso coração? No entanto, há alguns que estão contaminados pela fraqueza do seu coração e pelo hábito de pensamentos depravados, mesmo quando empenhados nas obras do mundo. Na verdade, eles fazem coisas boas incessantemente, mas nunca deixam de ter pensamentos maus. Visto que nos seus corações residem tantos demónios quantos desejos impuros, eles são urgentemente admoestados a remover os deuses estrangeiros do seu meio: para que possam oferecer a Deus todo-poderoso não só a retidão do seu trabalho, mas também a glória da pureza interior. Por isso é apropriadamente acrescentado: 'E preparem seus corações para o Senhor.' Pois ele prepara seu coração para o Senhor, que não apenas separa sua mente dos pensamentos impuros, mas também a ilumina com os esplendores dos pensamentos e das virtudes sagradas: para que, como se os ídolos tivessem sido lançados fora e esmagados, ele possa fazer de si mesmo um templo de Deus; visto que ele levanta um assento para a graça divina no mesmo lugar onde ele não permitiu que os espíritos iníquos permanecessem através dos desejos depravados sujeitos a eles. Com razão, portanto, ele primeiro admoesta os israelitas a removerem os deuses estrangeiros do seu meio e depois a prepararem os seus corações para Deus, porque a ordem adequada para iniciar a religião é que cada pessoa deve primeiro rejeitar o que é mau e depois aproximar-se de Deus todo-poderoso com o zelo da boa intenção. Finalmente, é necessário que aquele que já ofereceu a Deus a resolução de uma boa vontade e a pureza de um coração puro, exponha na retidão da boa obra o que interiormente determinou ao viver bem. Portanto também é acrescentado: 'E sirva somente a Deus.' 8. Pois só serve ao Senhor aquele que não mistura coisas más com boas obras. Pois quem pratica o bem de tal maneira que não abandona o mal, de modo algum serve apenas a Deus, porque demonstra obediência ao espírito maligno cuja vontade não teme realizar. Daí acontece que, mesmo fazendo o bem, ele não serve a Deus, porque Aquele que se acredita ter criado o homem inteiro não se digna a compartilhá-lo em comum com o adversário. Pois é por isso que a própria Verdade se declara por si mesma, dizendo: 'Ninguém pode servir a dois senhores' (Mateus 6:24). Por isso Paulo, indagando, diz: 'Que participação tem a justiça com a iniqüidade, ou que sociedade tem a luz com as trevas? E que acordo tem Cristo com Belial? Ou que parte tem o crente com o incrédulo, ou que acordo tem o templo de Deus com os ídolos?' (2 Coríntios 6:14–15). Portanto, somos ordenados a servir somente ao Senhor, para que nós que já começamos, pela inspiração de Deus, a fazer boas obras com o propósito de obter a remissão dos nossos pecados, não possamos misturar coisas más com essas mesmas boas obras. Pois então seremos libertados do vínculo dos nossos pecados quando as coisas boas que despendemos para a sua absolvição não estiverem misturadas com o mal. Pois o pregador, falando aos penitentes devotos, diz: 'Se vocês retornarem ao Senhor de todo o coração, tirem do meio de vocês os deuses estrangeiros e sirvam somente a Deus.' Como se dissesse: Então você poderá ser liberto dos pecados quando não contaminar as coisas boas do coração e das ações, que você despende diante de Deus para sua absolvição, por outros pecados que vêm sobre eles. Portanto, também fazendo uma promessa em troca, ele diz: 'E Ele te livrará da mão dos filisteus.' 9. Quem mais é designado pelos filisteus nesta passagem senão espíritos malignos? Na verdade, eles, embora num instante intoxicados pela taça de seu próprio orgulho, caíram do estado de glória ao incharem. O que é então a mão dos filisteus, senão o poder dos demônios pelo qual eles conduzem as almas mortas em pecado aos tormentos eternos? Daquela mão dos filisteus, só foi livre aquele que disse: “O príncipe deste mundo vem e não tem nada em mim” (João 14:30). Por isso Paulo diz: “Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Romanos 3:23). Por isso ele diz novamente: “Nós também éramos filhos da ira, assim como os demais” (Efésios 2:3). Ó, quão grande é a promessa pela qual é dito: “Ele te livrará das mãos dos filisteus”. Pois só Ele ficou livre desta mão, que não cometeu pecado. Dele, certamente, todos nós somos libertados contrariamente ao nosso próprio mérito. Daí Paulo também diz: “Justificado gratuitamente pela sua graça, mediante o resgate da sua justiça, por causa do resgate das ofensas anteriores, na paciência de Deus, para demonstração da sua justiça neste tempo, para que ele mesmo seja justo e justificador daquele que é da fé em nosso Senhor Jesus Cristo” (Romanos 3:24-26). Por isso ele também diz: “Pela graça sois salvos” (Efésios 2:8). É como se ele dissesse: Ele te livrará do poder dos espíritos malignos, para que, como se inimigos cruéis tivessem sido postos em fuga da estrada, quando a morte da carne intervir, você possa alcançar com mais segurança aquelas alegrias eternas que você deseja. Grandes coisas, portanto, prometeu Ele a quem, ordenando grandes coisas, ensinou, para que a grandeza do dom estimulasse a força do trabalho. Pois é uma grande coisa servir somente ao Senhor, ou seja, fazer o bem incessantemente e não misturar más ações com boas ações. Mas, oh, quão supremamente grande é, na passagem desta vida, não encontrar o poder de espíritos sedentos de sangue, não ver terrores no caminho, não encontrar obstáculos opostos, escapar dos castigos eternos, sentir a proteção de nosso Libertador, perder a luz momentânea deste mundo, mas de repente encontrar o brilho inefável da eternidade. Ouçam, portanto, ouçam aqueles que desejam ser libertos das mãos dos filisteus: "Preparai vossos corações para o Senhor e servi-o somente" - para que aqui cada um se esforce para reunir para si aquilo pelo qual não caiam nas mãos de tão grandes inimigos, e possam passar com segurança para a vida, aqueles que, entre os tesouros de sua salvação que acumulam aqui por viver bem, não carregam consigo obras de morte. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:4
10. Pois é costume dos eleitos que, ao receberem as exortações da pregação divina, sejam despertados ao zelo pelas boas obras que ouviram. Pois os réprobos freqüentemente ouvem as palavras de Deus, mas a partir dessas mesmas palavras não realizam boas obras. Eles permanecem lentos em suas ações, porque, expulsos da luz divina, não veem pela contemplação interior a glória do Deus Todo-Poderoso, cujas palavras ouvem. Com razão, portanto, aqueles que obedecem são chamados filhos de Israel, porque quanto mais abertamente contemplam Sua majestade em sua manifestação, mais devotamente são conhecidos por obedecerem a Seus mandamentos. Mas já que ele está falando com aqueles que foram convertidos, ouçamos o que ele percebe que ainda falta neles. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:5
11. Mizpá é interpretada como “observação” ou “contemplação”. O bem-aventurado Paulo explica esta contemplação quando diz: 'Porque agora vemos através de um espelho, obscuramente' (1 Cor. 13:12). Pois vigiar é, para nós, contemplar os bens eternos desde as alturas das Escrituras. Pois observamos, por assim dizer, o que já sabemos pela verdade da fé, mas ainda não vemos com o rosto descoberto. Para os pecadores convertidos, reunir-se em Mizpá é confiar, através da atenção da mente, na misericórdia do Deus Todo-Poderoso. Mas que eles presumam tanto a misericórdia de Deus que, no entanto, não negligenciem a eliminação, através da penitência, daquilo que se lembram de ter feito perversamente. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:6
12. Pois o que significa tirar água, senão fazer brotar torrentes de lágrimas da profunda confusão de uma alma penitente? Pois tiramos água, por assim dizer, quando, considerando a profundidade da iniqüidade em que caímos, lamentamos. E, de fato, derramamos esta água aos olhos do Senhor, se quando somos perfurados pela compunção através do arrependimento, não buscamos no choro dessa compunção o favor do mundo, mas apenas o fruto do apaziguamento divino. Mas também quando a mente é trespassada pelo arrependimento pelo choro, é necessário que também a carne, que estava sujeita aos prazeres, seja afligida. 13. O dia da alma pecadora é a esperança de obter o perdão na promessa da palavra divina. Daí o Senhor também promete através do profeta, dizendo: 'Não desejo a morte do pecador, mas antes que ele se converta e viva' (Ez 18:32, 33, 11). Naquele dia, portanto, jejuam aqueles que por isso desgastam a carne pelo arrependimento: porque à luz da esperança acreditam sem dúvida que alcançarão o perdão. No entanto, essa aflição da penitência só é adequada para destruir os pecados quando foi ordenada pelo julgamento de um sacerdote, quando por ele, depois de examinados os atos dos confessantes, o peso da aflição é determinado para eles de acordo com a medida da ofensa. 14. Pois o sacerdote julga em Masphath quando não segue o julgamento humano, mas o divino; quando em tudo o que deve ser decidido ele se eleva em elevada contemplação e, ao julgar seus súditos, decide o que reconhece ser justo na visão celestial. Pois é por isso que Moisés consulta o Senhor no tabernáculo da aliança em quase todos os assuntos (Êxodo XXXIII, 8): porque de fato o pregador da santa Igreja deve olhar para a contemplação mais íntima da verdade, para que ele possa ordenar exteriormente a vida de seus súditos de uma maneira irrepreensível. Pois ele pode mais verdadeiramente reter os pecados e remê-los quando, no lugar secreto da contemplação, ouve o que o Senhor fala. Por isso também o Senhor, ressuscitando dos mortos, primeiro soprou sobre o rosto dos discípulos, e depois concedeu-lhes a autoridade de perdoar e reter os pecados (João XX, 21, 23): para mostrar claramente que quem não tem essa contemplação da mente não deve ser juiz de almas. Pois o sopro do Senhor na face dos pregadores escolhidos é revelar-lhes, através do Espírito Santo, os caminhos mais íntimos e secretos do exame espiritual. Por isso Paulo diz: “O homem espiritual julga todas as coisas” (1 Cor. II, 15). Por isso, da mesma forma, elogiando a graça da graça divina, ele diz: "Não recebemos o espírito deste mundo, mas o Espírito que vem de Deus, para que pudéssemos conhecer as coisas que nos foram dadas por Deus" (Ibid., 12). Mas quem tem o espírito deste mundo não pode julgar seus súditos em Masphath, isto é, na contemplação: porque enquanto não penetra nas coisas interiores através do Espírito, nos casos de julgamento que investiga, erra exteriormente por um espírito mundano. Diz-se, portanto, com razão, que Samuel julgou os filhos de Israel em Masphath: porque de fato os santos pregadores, nos julgamentos de seus súditos, não definem nada exteriormente, exceto o que lhes é revelado interiormente por inspiração divina. Mas enquanto os bons súditos se submetem ao julgamento dos seus superiores, eles acendem mais ferozmente contra si mesmos a ira dos inimigos espirituais. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:7
15. Pois quando os deuses estrangeiros são removidos, o jejum concluído e o escrutínio do exame realizado pelo pregador, os príncipes dos filisteus sobem contra Israel: porque quando avançamos para uma vida superior, os espíritos malignos, que sempre invejam aqueles que agem bem, são mais hostis a nós. E porque procuram derrubar-nos do alto de uma vida inocente, diz-se que ascendem. Pois ascender, para os espíritos malignos, é elevar-se para agredir os corações elevados pelo desejo celestial. Porque também contra os soldados mais perfeitos de Cristo, as batalhas são provocadas não por quaisquer espíritos malignos aleatórios, mas por demônios mais fortes, não são os filisteus que ascendem contra Israel, mas os sátrapas dos filisteus. Os príncipes também presidem muitos. Portanto, por isso, que se diz que os sátrapas ascendem contra Israel, pode-se razoavelmente deduzir que, para testar a paciência dos eleitos, nem um espírito maligno é atribuído a cada um dos eleitos, mas inúmeros; para que, a partir da vitória alcançada, a glória dos fiéis seja tanto mais abundante quanto mais pesadas forem as batalhas que lhes foram infligidas. No entanto, no meio destas mesmas batalhas, os recém-convertidos estão habituados a tremer muito: porque de repente se encontram num campo de luta, além da experiência do seu costume. De um lado, eles vêem desejos armados contra eles, que por muito tempo os serviram pacificamente; por outro lado, o amor celeste convida-os a não abandonar as coisas boas que começaram. Por um lado o espírito eleva a mente, por outro a carne a pesa; e como não podem saber a medida do seu fim, ficam muito aterrorizados pela incerteza da sua eleição. De onde também é apropriadamente acrescentado aqui: “Quando os filhos de Israel ouviram isso, ficaram com medo diante dos filisteus”. 16. Porque temem a face dos filisteus, para não temerem o que lhes segue. Pois qual é a face dos espíritos malignos, senão o desejo mundano? Pois nesta aparência quem é composto é conformado à sua imagem. Mas porque se diz que Israel não temia a face dos filisteus, mas “a face” dos filisteus, isso tanto revela as mentes dos eleitos como também, por uma razão oculta, reprova a tolice dos réprobos. Pois eles não temiam “a face”, mas “a partir da face”: porque, nomeadamente, para os homens santos, o que eles vêem exteriormente é uma coisa, e o que eles temem interiormente é outra. Pois mesmo que às vezes considerem o mundo florescente com a razão humana, eles subitamente levantam os olhos da mente, atraindo-os de volta para aqueles males que seguem as alegrias do mundo, e tremem, por assim dizer, "de cara", aqueles que evitam os prazeres presentes para não encontrarem os castigos que se seguem. Mas, pelo contrário, os réprobos, que de modo algum temem esta face dos filisteus, não escapam aos ataques da sua ferocidade perseguidora. Pois enquanto abraçam as vãs alegrias do mundo com todas as suas forças, são dominados por aflições perpétuas pelo poder dos demônios. Contra quem, de fato, a Verdade ameaça, dizendo: “Ai de vocês, ricos, porque receberam a consolação em sua vida” (Lucas 6:24). Por isso também, denunciando-os, Ele diz: “Ai de vós, os que riem, porque chorareis” (ibid., 25). Como se Ele estivesse dizendo o contrário: Porque você de forma alguma treme diante dos filisteus, quando suas forças perseguidoras avançam sobre você, você não pode encontrar o refúgio da salvação. Então, de fato, o medo está presente, mas Aquele que poderia ajudar não está presente. O castigo da maldade é dado sem esperança de libertação; e aqueles que desejaram as lisonjas da face dos filisteus no amor ao mundo sentem quão horríveis são as consequências dos filisteus. Com razão, portanto, é dito dos israelitas, no tipo dos eleitos: “Eles temeram diante dos filisteus”: porque, a saber, embora eles habilmente organizem para si um modo de vida, eles não resolvem temer os males eternos quando eles vêm, mas tremem diante do desejo temporal, por causa do qual esses males são infligidos. E porque eles acreditam que podem obter isso não tanto por seus próprios méritos, mas pela intercessão dos mais velhos, segue-se: “E disseram a Samuel: Não cesses de clamar por nós ao Senhor nosso Deus, para que Ele nos salve da mão dos filisteus”. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:9
17. Mas os bons pastores também conferem aos seus súditos aflitos não apenas o auxílio das orações, mas também dos sacrifícios. De onde é acrescentado: 'E Samuel tomou um cordeiro de leite e o ofereceu em holocausto ao Senhor, e Samuel gritou.' O que é o clamor de Samuel, senão o grande poder do desejo na súplica do sacerdote? Donde a Moisés, calado nos lábios, mas desejando com fervorosa devoção a salvação do seu povo súdito, é dito pelo Senhor: 'Por que clamas a mim' (Êx. XIV, 15)? Mas quem é o cordeiro de leite, senão aquele que o seu precursor indicou, dizendo: “Eis o Cordeiro de Deus, eis aquele que tira os pecados do mundo” (João I, 29)? E ele é chamado de amamentar, porque na sua inocência se proclama a verdadeira humanidade. Mas um cordeiro é oferecido, porque fora dele não se encontra ninguém que possa tirar os pecados do mundo. E de fato ele ofereceu o cordeiro inteiro. Pois a integridade do cordeiro pertence à solidez da profissão católica. Pois é como se alguém dividisse o cordeiro, sendo separado da regra da fé pela espada do erro. O cordeiro, portanto, é assim chamado por causa da inocência; amamentar, pela assunção da nossa natureza; um, pela singularidade do seu poder; como um todo, por causa da mais firme solidez da nossa fé. 18. Mas se alguém quiser referir estas coisas não a ele, mas ao seu imitador, poderá fazê-lo. Pois oferecemos um cordeiro quando, pelo bem da castidade e da inocência, somos conformados ao nosso Redentor; e quando somos alimentados pelos ensinamentos de nossos Pais inocentes, sugamos, por assim dizer, os seios pelos quais somos nutridos para a vida eterna. Também oferecemos um cordeiro se, após o início da conversão religiosa, não estivermos poluídos por nenhuma mancha de maldade. Pois ele oferece um cordeiro que não flui do propósito da inocência para as manchas de uma vida poluída, da qual teria que retornar através da repetição de boas obras. Oferecer um cordeiro inteiro é também preparar para a vida eterna, não apenas a continência da carne, mas também a integridade da mente. Ele de forma alguma oferece um cordeiro inteiro ao Senhor que consagra sua carne a Deus através da continência, mas não impede os segredos de sua mente da devassidão de pensamentos impuros. Pois ele rouba, por assim dizer, uma parte do cordeiro do sacrifício, quem não une a pureza do coração à continência do corpo. Daí o próprio Cordeiro, ensinando seus discípulos a oferecer um inteiro, diz: “Ouvistes o que foi dito aos antigos: Não cometerás adultério; mas eu vos digo que qualquer que olhar para uma mulher para a cobiçar, já cometeu adultério no seu coração” (Mateus 5:27-28). Conseqüentemente, também as virgens loucas são mencionadas no Evangelho, que prepararam suas lâmpadas, mas não prepararam óleo (Mateus 25:3). Pois eles têm lâmpadas preparadas que preservam o bem da modéstia no corpo; e também têm óleo aqueles que mantêm o brilho da pureza na vigilância de sua mente. Diga-se, portanto, de Samuel: “Ele ofereceu um cordeiro inteiro ao Senhor”, porque para que o bem da modéstia seja suficiente para o apaziguamento divino, deve ser preservado não só no brilho do corpo, mas no esplendor da pureza interior. 19. Pois aquele que ora pelos outros pode ser ouvido pelo Senhor, que não é de forma alguma odioso ao Senhor a quem faz súplicas. Pois se ele ainda está oprimido por sua própria fraqueza, de modo algum será ouvido por obter a força de seus vizinhos; e ele não eleva seu desejo às alturas da majestade divina, porque ele mesmo não se esforça de forma alguma para ascender das profundezas onde está através de sua queda pelo esforço de um zelo mais fervoroso. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:10
20. Quando Samuel oferece um holocausto, os filisteus entram em batalha contra Israel: porque os espíritos malignos provocam tentações mais graves contra os súditos fiéis quando vêem os pastores se opondo mais firmemente a eles. Mas o Senhor troveja sobre os filisteus: porque quando os médicos oram e os súditos fiéis oram, a graça divina fornece força. Pois o trovão geralmente ocorre através das nuvens. E por nuvens sublimes entendem-se as almas elevadas pelo desejo celestial. Daí também o profeta, maravilhado com as mentes dos eleitos elevados no amor das coisas celestiais, disse: "Quem são estes que voam como nuvens?" (Isa. 60:8). E o que são os trovões das nuvens, senão aqueles desejos fervorosos e celestiais dos eleitos: pelos quais, quando sua mente é incendiada pela graça divina, eles expulsam completamente dela tudo o que os espíritos malignos sugerem por engano? Com razão, portanto, é dito: “O Senhor trovejou sobre os filisteus e os aterrorizou”. Pois quando, através de Sua graça, Ele derrama desejos celestiais nas mentes dos eleitos, porque Ele também os faz desprezar todas as coisas terrenas, Ele faz fugir até mesmo os espíritos malignos que sugerem que eles desejam essas coisas. Pois eles fogem como se estivessem aterrorizados por um trovão, quando nas mentes dos eleitos, que eles haviam atacado pela tentação, eles tremem ao imenso som do poder divino. Visto que, de fato, se diz que o Senhor trovejou com grande estrondo, o que mais isso significa, exceto que os desejos imperfeitos dos cristãos não são terríveis para os demônios? Pois o grande estrondo do trovão é o desejo perfeito de cada um dos eleitos. Quando, portanto, o Senhor troveja sobre os filisteus com grande estrondo, então eles são mortos pelos filhos de Israel: porque quando a devoção perfeita eleva a mente dos eleitos às alegrias celestiais, ela corta completamente de si tudo o que serve ao lado oposto. Bem também está registrado que os filisteus foram primeiro aterrorizados e depois mortos pelos filhos de Israel: pois eles estão aterrorizados pela devoção dos eleitos, eles são mortos pelas suas obras. E porque a devoção precede as obras, diz-se com razão que primeiro são aterrorizados e depois mortos. Pois primeiro recebemos do Senhor o dom da boa vontade, para depois podermos refutar os conselhos dos espíritos malignos. Bem também é dito que o Senhor trovejou sobre os filisteus e os aterrorizou, enquanto os filhos de Israel os mataram: porque bons desejos nos são fornecidos através da graça divina, mas avançamos os dons da graça através do esforço do livre arbítrio para as vitórias das virtudes. A ordem da guerra celestial, portanto, é que Deus seja primeiro ouvido trovejando com grande estrondo, e depois o soldado avance para reduzir as fileiras do inimigo: para que ele possa primeiro ver em si mesmo os dons da graça, depois irromper mais poderosamente para o campo de batalha, e esperar com confiança pelo resultado da vitória, aquele que foi sustentado pelos poderes com os quais será coroado antes do tempo do combate. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:11
21. Bem, de fato, diz-se que aqueles que mataram os filisteus saíram de Mispá. Pois em Mizpá, que é chamada de “vigilância”, habitam aqueles que persistem na contemplação das coisas divinas. Mas eles saem para matar os filisteus quando, instruídos a partir do segredo da meditação interior, suprimem as forças da dominação hostil. Pois internamente eles organizam secretamente como externamente, em ação aberta, poderão romper as formações de batalha do inimigo. Na verdade, eles travam batalhas mais pesadas contra eles quando partem, mais silenciosamente ficam escondidos dentro de si mesmos enquanto ponderam sobre coisas internas. E porque os espíritos malignos devem sempre ser suprimidos pelos eleitos de Deus, registra-se que os filisteus foram abatidos até o local abaixo de Bete-Car. Na verdade, Beth-car é interpretada como “casa do cordeiro”. Isaías, apontando-nos este cordeiro, diz: “Como um cordeiro será levado ao matadouro, e como uma ovelha diante do seu tosquiador, sem voz” (Isaías 53:7). O que era então a casa do cordeiro, senão aquela vida sublime e singularmente fortificada do Redentor, que, por ser isenta de culpa, permanecia inacessível a todos os espíritos iníquos? Ninguém consegue chegar a Bete-Car, ou seja, à casa do Cordeiro, porque quem avança muito ainda é inferior à santidade do Redentor. Daí também o notável pregador, insistindo nos louvores do mesmo Redentor, dizer: “Era apropriado que tivéssemos um tal sumo sacerdote: santo, inocente, imaculado, separado dos pecadores e feito mais elevado do que os céus, que não tem necessidade, como fazem os sacerdotes, de primeiro oferecer sacrifícios pelos seus próprios pecados” (Hebreus 7:26-27). Qual é então o lugar abaixo de Bete-Car, para onde devemos matar e perseguir os filisteus? Mas se Bete-Car significa a perfeição da vida do Senhor, o lugar abaixo de Bete-Car expressa a mais alta santidade comum dos santos, que se humilham obedecendo ao mesmo Redentor e se aproximam de sua glória através da busca por uma vida inocente. Pois o lugar que se mostra situado abaixo de Bete-Car é reconhecido como inferior e próximo ao lugar abaixo do qual se encontra: porque os homens santos, quanto mais próximos estão de Deus no auge de suas vidas, mais estão sujeitos a ele em pensamentos mais humildes. Portanto, embora o triunfo dos novos crentes seja mostrado sob os feitos dos israelitas, diz-se que os estrangeiros foram mortos até o local abaixo da casa do cordeiro: porque, de fato, através de um esforço incessante de luta, devemos lutar em direção à cidadela da perfeição, onde poderemos ser tanto mais terríveis para nossos inimigos quanto mais próximos estivermos de nosso Redentor. Pois já existe ali uma certa segurança que não pode ser perturbada pelo medo dos inimigos. Pois o Senhor, apontando os dons de poder concedidos a tais pessoas, diz: “Eis que vos dei poder para pisar serpentes e escorpiões, e sobre todo o poder do inimigo” (Lucas 10:19). Por isso também aquele que chegou ao lugar próximo à casa do cordeiro diz: “Quem nos separará do amor de Cristo? Haverá tribulação, ou angústia, ou fome” (Romanos 8:35), ou outras coisas semelhantes? A casa do cordeiro também pode designar a pátria celestial. Por isso João também diz: “Vi no monte Sião um cordeiro em pé, e com ele cento e quarenta e quatro mil, que tinham o nome dele e o nome de seu Pai escritos na testa” (Apocalipse 14:1). Qual é então o lugar que está abaixo da casa do cordeiro, senão o limite da vida temporal, de onde os eleitos são levados para as alegrias da pátria celestial? Pois nós, que somos levados ao limite que nos foi designado, e que não podemos ultrapassar vivendo, chegamos, por assim dizer, a um lugar de onde podemos ser transferidos para outro lugar. Mas o limite da vida do homem eleito está situado abaixo da casa do cordeiro: porque de onde ele é mergulhado nas dificuldades da mortalidade, de lá ele é elevado às alegrias da vida infalível. Pois até o próprio Cordeiro, que habita alegremente sua própria casa em meio a harpistas tocando e cantando, antes de ser conduzido à alegria desta casa, estava abaixo da casa. Pois é por isso que no momento de seu sacrifício ele diz: “Minha alma está triste até a morte” (Mateus 26:38; Marcos 14:34). Portanto o fim de cada eleito, embora indicado por um lugar, é registrado como estando abaixo de Bete-Car, isto é, a casa do Cordeiro; porque os homens santos, quando deixam as coisas temporais sob pena de morte, ascendem de perto para a pátria celestial que está acima deles. Pois Paulo, afirmando com confiança, diz: “Sabemos que, se a nossa casa terrena se dissolver, temos uma habitação de Deus, não feita por mãos, no céu” (2 Coríntios 5:1). Portanto, mataremos os filisteus até o lugar que está abaixo da casa do cordeiro, se enquanto estivermos nesta vida, triunfarmos sobre os espíritos malignos. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:12
22. Na Sagrada Escritura, uma pedra significa nosso Senhor e Redentor. Uma única pedra é levantada por Samuel quando a força do Redentor é proclamada de forma única pelo pregador da Santa Igreja. Esta pedra é de fato colocada entre Mizpá e Sen, porque no início da vida ela protege os eleitos e esmaga os réprobos. Para Sen significa "sacudir". Os réprobos foram afastados, isto é, separados da comunhão dos fiéis. Portanto, embora se diga que os filisteus foram abatidos até o local abaixo de Bete-Car, declara-se que a pedra foi erguida entre Sen e Mizpá: porque quando os eleitos de Deus recebem o troféu de sua vitória no final, eles são separados da companhia dos ímpios pelo julgamento do Redentor. Mas agora, como o trigo e o joio juntos na eira, estamos misturados; contudo, quando somos levados ao fim da vida, os eleitos são separados dos réprobos pelo poder do Senhor, e eles têm, por assim dizer, uma pedra colocada entre eles, uma vez que os réprobos carregam o peso do Redentor no julgamento de sua condenação, enquanto os eleitos seguram as palmas da glória eterna em sua força. Por Sen, também podem ser designados espíritos malignos. Pois eles foram abalados, porque foram expulsos do santuário celestial por causa do orgulho. E porque eles agora travam guerra contra nós nesta vida, apropriadamente quando o tempo da nossa vitória é declarado, diz-se que a pedra foi colocada entre nós e eles: porque quando recebemos as recompensas da nossa guerra, as suas batalhas nunca mais serão renovadas contra nós. Além disso, Samuel coloca esta pedra no meio deles, porque o mestre da Santa Igreja nos mostra a bondade do nosso Redentor. E porque tudo o que é realizado com sucesso por nós em toda a nossa vida é atribuído à graça divina, a pedra colocada no meio é apropriadamente chamada por ele de Pedra da Ajuda. Pois ele mesmo é a Pedra da Ajuda; se ele não estivesse disposto a vir em nosso auxílio, poderíamos ser conquistados, mas nunca poderíamos vencer. Desta pedra, agora colocada no meio deles, diz-se: “Até aqui nos ajudou o Senhor”, porque a sua protecção segue os seus eleitos até ao tempo da recompensa eterna. E porque, como dissemos, uma vez recebidos no descanso eterno, nenhuma batalha é desencadeada pelos nossos inimigos vencidos... - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:13
23. Estas coisas expressam de tal maneira os feitos de cada um dos eleitos, que indicam tanto a ordem de batalha como as alegrias da recompensa da santa Igreja Católica. Pois o bem-aventurado Paulo mostrou esta vitória da Igreja universal que ainda estava por vir depois da glória da nossa ressurreição; que, como se estivesse presente na futura incorrupção, escarneceu da morte, dizendo: "A morte foi engolida pela vitória. Ó morte, onde está a tua vitória? Ó morte, onde está o teu aguilhão?" (1 Coríntios 15:54-55). Ele também viu os filisteus humilhados, porque, fazendo menção aos anjos apóstatas, despertou nos eleitos o amor pela sua futura dignidade, dizendo: “Não sabeis que julgaremos os anjos?” (1 Coríntios 6:3). Pois então, de fato, os filisteus serão humilhados, quando os demônios forem lançados no fogo da chama eterna preparada para eles desde a fundação do mundo. E eles não tentam mais entrar nas fronteiras de Israel, porque não saem para tentar os corações dos eleitos. Mas quais são as fronteiras de Israel, senão os céus? E como entrarão nas fronteiras de Israel os espíritos malignos, que estão tão condenados nas profundezas do inferno que nunca mais se levantarão da submersão de seus castigos? Porque, portanto, eles são derrubados pela opressão eterna, é apropriadamente acrescentado: “E a mão do Senhor esteve sobre os filisteus todos os dias de Samuel”. 24. Pois o que são os dias do bom professor, senão aqueles raios primaveris da eternidade brilhante? Diz-se apropriadamente que estes pertencem a Samuel: porque embora sejam comuns a todos os eleitos, por uma certa graça especial eles brilham para a alegria dos pregadores. Ou certamente pertencem a pregadores, porque brilham mais especialmente nas mentes daqueles por cuja pregação são agora divulgados à santa Igreja. Além disso, diz-se que a mão do Senhor esteve sobre os filisteus todos os dias de Samuel, porque o poder divino sempre oprime os espíritos malignos, que na glória do brilho eterno nunca deixa de alegrar também os eleitos. Então, de fato, as perdas dos anjos serão reparadas, quando tudo o que foi tirado da bem-aventurança da ordem dos espíritos criados pelo seu orgulho for constituído por homens eleitos. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:14
25. Essas multidões de anjos arruinados são as cidades que foram tiradas. Mas então eles são restaurados, quando da natureza humana eleita é assumida aquela que pode suprir o que foi perdido dentre os anjos. Isso também pode ser entendido apropriadamente no que diz respeito à conversão de homens ímpios. Pois as cidades dos filisteus são tiradas quando a unidade dos fiéis é enganada pela tentação, e eles são submetidos a si mesmos ao serem mergulhados em pecados. Mas as cidades que foram tiradas são devolvidas a Israel: porque os penitentes nesta vida fazem tal satisfação que na glória eterna são apresentados resplandecentes para a alegria dos eleitos. E porque não apenas aqueles que negligenciam fazer o bem, mas mesmo aqueles que cometem iniqüidade abundantemente, são salvos através do arrependimento, é acrescentado: “Desde Ecrom até Gate”. 26. Accaron significa “estéril”, Geth significa “lagar”. Na verdade, estéreis são aqueles que não praticam boas obras. Além disso, no lagar, a uva é prensada e o vinho é produzido. Mas o que é o desejo mundano, senão a uva de uma mente reprovada? E o que é o fervor de pecar, senão o licor do vinho, que faz com que a mente do pecador se esqueça dos bens eternos? Pois quando o pecado é gerado a partir do desejo do coração, é como se o vinho fosse produzido a partir da uva num lagar. De Acaron, portanto, até Geth, as cidades que haviam sido tomadas são devolvidas a Israel: porque as mentes daqueles que negligenciam fazer o bem e que perpetram corajosamente o mal, que agora retornam ao Senhor através do arrependimento, são então mostradas resplandecentes na glória comum dos eleitos. Pois os seus males de modo algum entram na memória de Deus, visto que eles próprios não se esqueceram de apagá-los pela aflição do arrependimento. 27. O que é esta paz, senão aquela que o profeta Miquéias declara, dizendo: 'E haverá paz na terra, quando vier' (Miquéias 5:5)? Por isso Paulo diz: “Ele mesmo é a nossa paz, aquele que faz de ambos um” (Efésios 2:14). Mas o que significa que a paz é demonstrada entre Israel e os amorreus? O que é designado pelos amorreus, exceto a porção réproba da humanidade? E quem é representado por Israel, exceto os eleitos? E porque os eleitos estarão à direita de Deus, mas os réprobos à esquerda (Mateus 25:33), embora se declare que a paz existe entre ambos, é demonstrada a gloriosa bem-aventurança dos santos – que concordam com a justiça do Criador com tão grande equanimidade que não são movidos por nenhuma compaixão ao verem o castigo dos réprobos. Portanto, quando se demonstra que existe paz entre Israel e os amorreus, o que é demonstrado não é um bem que os réprobos tenham em comum com os santos, mas um bem pelo qual os eleitos são fortificados. Daí também, sob a figura de Israel, é prometido à santa Igreja através do profeta: 'Aquele que pacificou os teus limites e te enche de gordura de trigo' (Sl 147,14). Ele faz a paz nas fronteiras da Igreja: porque enquanto o poder do Redentor a eleva ao auge da equidade íntima, a miséria dos perdidos não a aflige através da dor da compaixão. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:15
28. Quais são os dias da vida de cada professor, senão os esplendores das virtudes espirituais? Pois ele julga Israel todos os dias de sua vida aquele que representa a luz da justiça - que ele proclama falando - através da perfeição da boa conduta, como exemplo para seus fiéis súditos. Mas aquele que não tem a luz das virtudes espirituais, porque ensina a partir da boa conduta dos outros, certamente julga pelos dias da vida do outro. A respeito destes o Senhor diz através do profeta: 'Eis que eu sou contra os profetas que roubam as minhas palavras, cada um ao seu próximo' (Jr 23:30). Pois roubam palavras aqueles que não seguem com suas ações o bem que proclamam através do ensino, porque tomam, por assim dizer, secretamente da propriedade de outro o que de forma alguma tornam seu, pagando o preço de seu próprio trabalho. Portanto, depois de anunciada a bem-aventurança futura, é mostrado que tipo de homem o pastor dos fiéis deveria ser nesse ínterim, uma vez que se relata que Samuel julgou Israel todos os dias de sua vida. Pois ele mal elogia o caminho da perfeição se alguém, desejando abrir o caminho da luz pela sua voz, se tornar sombrio em suas ações. Pois aquele que dedicou todos os dias de sua vida a julgar Israel diz: 'Não me atrevo a falar de nada que Cristo não tenha realizado por meu intermédio, para a obediência dos gentios, por palavra e ação' (Romanos 15:18). Que o professor julgue, então, apenas aquele que tem dias ilustres de sua vida - para que primeiro alimente em si os raios das virtudes espirituais vivendo bem, que ele dispensa falando para a orientação dos caminhos de seus súditos. Pois uma lâmpada é então útil para aqueles que estão na casa se primeiro for bem preenchida com a luz que está prestes a espalhar. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:16
29. Betel é chamada casa de Deus; Gilgal, uma roda; Mizpá, como já foi repetido acima, é interpretada como uma torre de vigia. O que então Betel significa, senão homens nomeados para o ofício do altar sagrado, que, embora se dediquem a atividades espirituais, são como se fossem íntimos e membros da família do Deus Todo-Poderoso? E o que Gilgal, que é chamado de roda, designa, senão a ordem dos casados? Pois eles andam como se estivessem numa roda, uma vez que não podem estar totalmente livres das preocupações deste mundo em mudança. E o que é expresso por Mizpá, que é interpretado como uma torre de vigia, senão aqueles que, dedicando-se à contemplação divina, ardem de desejo apenas pelas alegrias celestiais? O que então significa que se diz que Samuel viaja para Betel, Gilgal e Mizpá, e para julgar Israel nesses mesmos lugares, senão que o pregador escolhido segue os exemplos de todas as ordens dos eleitos, para que ele possa ser um juiz erudito dos fiéis que estão sujeitos a ele? Pois ele não será capaz de fazer um julgamento justo se desdenhar de seguir o que ele decidir dos exemplos dos eleitos que vieram antes dele. Mas que ele também viaje por esses lugares todos os anos, para que, como professor prudente, possa examinar um por um a perfeição de cada ordem: para que quanto mais cuidadosamente ele tenha observado as virtudes de seus predecessores, mais adequadamente ele poderá organizar os assuntos atuais. Lá, portanto, deixe-o julgar Israel, para que os súditos fiéis a quem ele instrui para a visão de Deus, ele possa corrigir pela justiça daqueles que ele sem dúvida acredita terem agradado a Deus. Betel, que é chamada casa de Deus, também pode designar toda a Igreja dos eleitos; e Gilgal, que é interpretado como roda, pode designar Sagrada Escritura. Na verdade, tudo o que um professor produz para o avanço de seus súditos, ele recebe do exemplo dos eleitos, ou do ensino da eloqüência sagrada, ou da revelação da contemplação interior e secreta. 30. Samuel, portanto, percorre Betel, pois o pregador da Igreja busca a autoridade para organizar suas obras a partir dos exemplos dos mais velhos. Ele gira em torno de Gilgal, isto é, da roda, quando deriva a autoridade de seu ensino da instrução das Sagradas Escrituras. Ele também percorre Mizpá, quando através da meditação da contemplação secreta merece receber a revelação da verdade. Pois ali ele julga Israel: porque tudo o que ele apresenta aos seus súditos como regra de justiça, ele recebe ou dos exemplos dos eleitos, ou do ensino da eloquência sagrada, ou da revelação da contemplação interior. Com efeito, estas palavras mostram não apenas o que faz o professor perfeito, mas também que ele não é perfeito se não puder fazer essas coisas. Pois se alguém conhece apenas os exemplos de homens bons, ou se alguém é instruído nas Sagradas Escrituras, mas carece da revelação da contemplação, não será um homem perfeito na ordem da pregação. Pois a contemplação é uma virtude pela qual não apenas a própria Escritura, uma vez composta, é reconhecida, mas através da qual o que ainda não foi composto seria composto: e através da qual o que foi composto é diariamente ordenado de acordo com a vontade de Deus. Com razão, portanto, é dito: E ele julgou Israel nos lugares acima mencionados. Pois não apenas em Betel e Gilgal, mas também em Mizpá: de modo que aquele que se esforça pela perfeição da pregação, enquanto pela humildade segue os exemplos dos mais velhos, enquanto pelo estudo da eloqüência sagrada é apoiado pelo aprendizado, deve cuidar acima de tudo para que através da pureza da mente ele possa saber pela contemplação as coisas que devem ser ordenadas. Pois aquele que, tendo assumido o ofício de pregador, deseja ensinar aos homens, deve ser ensinável por Deus. No entanto, deixe-o confiar tanto naquilo que é transmitido através da instrução da contemplação secreta, que ele não desdenhe as Escrituras produzidas através do Espírito Santo, nem despreze seguir os exemplos dos eleitos. Pois Samuel é descrito como contornando Betel, Gilgal e Mispá; para que um nunca seja separado do outro por discórdia: para que, ou seja, ele receba os exemplos que a Sagrada Escritura aprova, e reconheça as Sagradas Escrituras que os eleitos escreveram, e perceba aquelas revelações de contemplação mostradas a ele por Deus que não estão em desacordo nem com as obras dos eleitos nem com a autoridade da Sagrada Escritura. Mas que ele também traga de volta tudo o que faz à retidão da intenção celestial. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 7:17
31. Como já dissemos acima, Ramah é interpretado como “visão consumada” e significa aquela sociedade abençoada e perfeita dos cidadãos acima, para a qual Samuel retorna para não ser sobrecarregado pelo fardo de seu trabalho. Pois Samuel retorna a Ramá quando a mente do pregador é renovada pelo amor às coisas celestiais. Pois em meio aos imensos fardos de seu cargo ele desabaria, se não voltasse a amar as coisas celestiais através do desejo de sua esperança. Pois retornar, para os pregadores, é conduzir a intenção de sua mente de volta às alegrias da pátria celestial. E lá eles julgam Israel, porque se esforçam, através da pregação, para tornar seus súditos fiéis conformes à beleza da pátria celestial que eles mantêm em sua mente. Lá eles julgam Israel, porque daquela cidade já perfeita eles traçam o padrão que vêem, que gravam na mente de seus filhos ao falar; e tudo o que consideram indigno dessa beleza, eles se esforçam para eliminar de suas mentes. E porque descansam com completo amor na glória daquela pátria abençoada, diz-se que ali fica a sua casa. Pois sua casa é reconhecida como aquela em que ele habita amando. Daí também aquele notável pregador se vangloriar, dizendo: “Nossa cidadania está no céu”. Pois ele percorre Betel, Gilgal e Mizpá, e em nenhum deles ele tem uma casa, mas em Ramá ele tem uma casa: porque os santos doutores da Igreja, tudo o que agora recebem dos exemplos dos eleitos, tudo o que vem da instrução dos livros sagrados, tudo o que vem do auge da revelação celestial - eles examinam essas coisas de passagem, tendo-as como uma ajuda para a jornada, não como objeto de amor para sua recompensa. Mas o que eles amam na cidade celestial, eles não têm pelo avanço da jornada, mas pela generosidade suficiente - na verdade, pela abundante - de sua recompensa. E porque todas as coisas boas estão reunidas ali, segue-se: “Ele também edificou ali um altar ao Senhor”. 32. Pois o que é o altar do Senhor, senão o coração do justo? Além disso, pelo julgamento da Verdade é dito: “Onde estiver o teu tesouro, aí estará também o teu coração” (Mateus 6:21). Mas aquele que pratica boas obras por amor à pátria celestial, enquanto deseja ardentemente chegar às coisas que armazena acima, certamente constrói um altar sobre o qual pode acender os sacrifícios do desejo diário. E é bem dito: “Ele construiu ali um altar ao Senhor”, porque do aumento do zelo celestial, assim como a chama do bom desejo cresce no coração, assim também, como se pela adição de pedras, um altar é construído para cima onde holocaustos de amor podem ser oferecidos a Deus. Isto também pode ser aplicado apropriadamente à conquista de almas. Pois o professor constrói um altar ao Senhor em Ramá quando ele coloca os méritos de seus súditos no céu, e enquanto através de seu zelo diário as almas escolhidas ascendem aos reinos celestiais, elas são enviadas, por assim dizer, como pedras para a construção do altar celestial. Diga-se, portanto, de Samuel, diga-se: “Ele edificou ali um altar ao Senhor”, porque certamente o zelo do professor é totalmente inútil se através do que é feito por ele na terra o edifício celestial não for aumentado. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5