1 Samuel 6
Gregory the Dialogist
1 Samuel 6:1
1. O que significam estes sete meses, senão toda a duração da vida atual? Embora os azotitas e os ecronitas tenham clamado: “Que a arca do Deus de Israel seja transportada, e que a arca de Deus não permaneça entre nós”, ainda assim a verdade da história sagrada nos diz – para que possamos reconhecer no tipo da santa Igreja – que a arca de Deus esteve na região dos filisteus durante sete meses. Portanto não foi a vontade dos homens maus e ímpios, mas a dispensação de Deus que se cumpriu na salvação dos gentios. De fato, os ímpios já foram afastados do paganismo, já morreram aqueles que perseguiram os confessores de Cristo, e ainda assim a arca de Deus não foi tirada da região dos filisteus: porque os sacramentos divinos são preservados com zelo cuidado entre os gentios, que foram embriagados com o cálice do Espírito Santo. E com razão se diz “sete meses”, porque os mistérios das Sagradas Escrituras durarão com os fiéis de Cristo até o fim do mundo. Mas quem compreende os mistérios dessa mesma Sagrada Escritura pela graça da caridade íntima não se preocupa com o lugar onde a arca é deixada temporariamente, mas com aquele lugar onde ela está eternamente estabelecida. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:2
2. Quem são os que consultam os sacerdotes e os adivinhos, senão os fiéis da santa Igreja, que desejam seguir sem erros o caminho da salvação eterna? E quem são entendidos como sacerdotes e adivinhos, senão os pregadores da santa Igreja? Na verdade, são sacerdotes pela oferta do sacramento e adivinhos pelo ministério da pregação. Pois estas duas coisas se unem na pessoa do pastor, se ele possui tanto santidade de vida quanto aprendizado de sabedoria: porque ele foi designado para purificar os pecados daqueles que estão sob ele e para dissipar as trevas dos erros pela luz da pregação. Portanto, um pastor da santa Igreja que tem santidade de vida mas não tem o poder da pregação divina é de fato um sacerdote, mas não um adivinho. Da mesma forma, se ele retém a eloquência do falar sem a santidade de vida, embora possa parecer um adivinho, de forma alguma é adornado com a honra do sacerdócio: porque o que ele prega de forma sublime, ele pisoteia pela conduta terrena. Mas aqueles que perguntam sobre o lugar da arca e sobre o envio de volta da arca de Deus invocam sacerdotes e adivinhos: porque de fato aqueles que, pelo conhecimento da pregação divina, amam as alegrias da vida futura, buscam o conselho da salvação pastores que não são nem carnalmente sábios nem excessivamente simples em sua piedade. E por isso invocam sacerdotes e adivinhos: porque se confiam àqueles que mostram a retidão do caminho celestial pela sublimidade do seu conhecimento, e são dignos intercessores diante de Deus Todo-Poderoso por aqueles que estão abaixo deles, através da pureza de vida. Por isso perguntam sobre o envio da arca de volta ao seu lugar: porque daquele conhecimento das Escrituras que recebem nos mistérios das palavras, desejam passar para o conhecimento perfeito de Deus na eternidade. Pois a arca é, por assim dizer, enviada de volta quando este pequeno conhecimento é cumprido através da passagem da vida presente. E contemplamos a glória da arca de Deus exibida em seu lugar quando, por baixo das altas coberturas de figuras, contemplamos a aparência da majestade divina com o rosto descoberto. A respeito deste retorno da arca ao seu lugar, é dito através do profeta: “E já não ensinará o homem ao seu próximo, dizendo: Conhece ao Senhor; porque desde o menor até ao maior me conhecerão” (Jeremias 31:34). Daí João promete, dizendo: “Quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque o veremos como ele é” (1 João 3:2). Mas consideremos agora que conselho os sacerdotes e adivinhos dão aos que perguntam sobre o envio da arca de volta. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:3
3. O que é uma arca vazia, senão o conhecimento divino sem boas obras? Pois devolver uma arca vazia é não produzir frutos de boas obras provenientes do conhecimento dos mistérios espirituais. A arca é, portanto, devolvida vazia quando a mente de quem vem à fé já deseja passar para a contemplação eterna de Deus, e ainda assim não se preocupa em trabalhar em boas obras nesta vida. Pela voz dos pregadores, portanto, é ordenado que, quando a arca for enviada, ela não seja libertada vazia, para que, se alguém que é fiel não multiplicar as boas obras, não presuma confiar que passará para o conhecimento eterno do Deus Todo-Poderoso. Mas a arca não será enviada vazia se o que lhe for devido for pago pelo pecado. O que é devido à arca pelo pecado, senão a aflição da penitência devota? Aqui deve-se notar que ele fala para aqueles que foram mordidos por ratos. Pois quem é mordido por ratos, senão aqueles que, colocados na iluminação da fé católica, recordam que cometeram coisas perversas antes ou depois de conhecerem essa mesma fé? Pois aquele que não cometeu crimes antes da graça da regeneração, e reteve o dom da regeneração através de um estilo de vida digno, de fato deve algo à arca, mas não lhe deve nada pelo pecado. Ele é compelido a render os frutos de boas obras através do conhecimento da Palavra divina, mas não é pressionado por nenhuma dívida de satisfação por penitências decorrentes de crimes que rejeitou. Portanto, que aqueles que ainda estão sendo mordidos paguem a sua dívida para com a arca pelo pecado, para que pela memória dos seus crimes possam restituir uma humilde oferta de penitência ao Deus Todo-Poderoso. And then indeed they are healed, because the wound of conscience is closed over when the afflicted mind is raised up through penance to the assurance of hoped-for pardon. Então também sabem por que a mão do Senhor não se afasta deles, porque então compreendem o benefício da compunção, isto é, o bem da carne aflita, quando se alegram inefavelmente na confiança do perdão divino. Pois o que é a dor da penitência senão a angústia de uma ferida causada pelo golpe de demônios? Pois, como se sentisse a dor de uma ferida que ainda ardia agudamente, aquele homem convertido suspirava quando disse: “A minha angústia me transformou enquanto o espinho estava cravado em mim” (Salmos 31:4). Pois o que a “angústia” sugere senão a aflição da penitência? Mas ele se declara entregue à mesma angústia enquanto sente o furo do espinho. Como se dissesse: Enquanto estou ferido pela memória do meu ato vergonhoso, não deixo de pagar a minha dívida para com a arca. Pois o espinho fica preso quando, através da dispensação do Deus Todo-Poderoso, a alma do convertido é inflamada até as lágrimas pela memória de seus crimes. E a dívida para com a arca é paga quando a medida da lamentação é agora estendida de acordo com a gravidade do crime: quando, após lágrimas prolongadas, a luz do consolo interior é derramada na mente há muito aflita, e pelo dom divino ela é aliviada do peso do golpe interior; quando Deus Todo-Poderoso se aproxima, através da graça de Sua inspiração, da mente agora purificada, e a alegra com a confiança do perdão obtido, que Ele lhe fornece pela graça de Sua presença. Pois a alma é então curada, por assim dizer, de sua ferida, quando, pela graça do perdão derramado, a grandeza da dor é removida da mente aflita do penitente. 4. Daí também aquele que estava sendo perturbado pela angústia, enquanto era perfurado pelo espinho, no mesmo salmo se dirige com alegria a Deus Todo-Poderoso como o autor de sua cura, dizendo: "Tu és meu refúgio contra a angústia que me cercou, minha exultação" (Salmo 31:7). Pois ele chama a mão pesada do Senhor de pressão. De cujo golpe de mão mais pesado Paulo também fala, dizendo: “Porque o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis” (Romanos 8:26). Aquele que, portanto, indica que encontrou o refúgio e a exultação do Senhor diante da pressão, mostra que foi curado do golpe da dor interior pela alegria da misericórdia divina. Por isso, da mesma forma, ainda angustiado, ele confessa, dizendo: “Somente contra ti pequei e fiz o mal diante de ti” (Salmo 50:6). Mas porque presume a cura, acrescenta, dizendo: «Darás alegria e alegria aos meus ouvidos, e os ossos humilhados exultarão» (ibid., 7). Portanto, a dívida é paga à arca pelo pecado, quando os pecadores são afligidos pelo conhecimento da Sagrada Escritura, e se esforçam pelo tormento para limpar as faltas que contraíram pelo deleite da carne. Além disso, são curados quando, cumprida a medida da aflição, são elevados à confiança na misericórdia divina através da ajuda da consolação interior. Daí o salmista também fala, dizendo: “Tu nos alimentarás com pão de lágrimas, e nos darás de beber em lágrimas por medida” (Salmos 79:6). Pois ele dá o gole das lágrimas por medida: porque de fato o pecador, mesmo que seja perfurado de remorso por sua culpa pela inspiração interior de Deus, é aliviado da mesma aflição de compunção pela consolação desse mesmo Deus. Daí também o Senhor diz através de Moisés: “Matarei e darei vida: ferirei e curarei” (Deuteronômio 32:39). Pois ele golpeia e cura: porque aqueles a quem fere por compunção, ele cura pela certeza do perdão. Portanto, é dito com razão aos agora curados: “E sabereis por que a mão dele não se afasta de vós”. Pois antes que ele cure, eles não podem saber por que a mão do Senhor não se retira deles: porque então compreendem o bem do arrependimento, quando num coração agora purificado reconhecem a graça do Espírito Santo, e anseiam pelos dons da misericórdia divina, sobre os quais se regozijam com exultação inefável. Pois ele percebeu que eles sabiam a razão pela qual a mão do Senhor curador não se retirou de sua aflição - aquele que expressa as exultações daqueles que foram atingidos, falando com Deus e dizendo: "Fomos cheios pela manhã da tua misericórdia; exultamos e nos deleitamos pelos dias em que nos humilhaste, pelos anos em que vimos males" (Salmos 89:14-15). Pois eles haviam recebido, por assim dizer, o luto do arrependimento durante a noite, que pela manhã - isto é, quando o brilho do favor divino apareceu - regozijaram-se juntos por estarem cheios de misericórdia; aqueles que declaram que ficaram encantados com os dias em que foram humilhados são mostrados, através do dom da cura, a conhecer o peso da mão do Senhor e por que ela não se retirou deles. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:4-5
5. O que significa que se ordena que sejam feitas cinco imagens de tumores e tantas imagens de ratos, de acordo com o número de províncias, e assim a dívida para com a arca é paga? Na verdade, essas coisas, se avaliadas à maneira judaica, de acordo com a humildade da letra, não devem apenas ser desprezadas, mas nem mesmo dignas de serem ouvidas. De fato, recebe essas coisas dignamente aquele que compreende que quanto mais humildes soam ao pé da letra, mais úteis são em seu significado espiritual. Pois o Espírito Santo, por cuja inspiração toda esta história sagrada foi escrita, nunca teria produzido coisas tão humildes se não significasse certos mistérios grandes e muito preciosos na profundidade oculta desta humildade. Daí o excelente professor declara, dizendo: “Todas estas coisas lhes aconteceram figurativamente; mas foram escritas por causa de nós, para quem já são chegados os fins dos tempos” (1 Coríntios 10:11). Portanto, quanto mais vil o que eles dizem aparece na carne exposta, por assim dizer, da letra, mais profundamente devem ser buscados através do espírito. Quais são então as semelhanças dos tumores, quais são as imagens dos ratos? E já que referimos essas coisas acima tanto aos demônios tentadores quanto aos membros dos pecadores expostos aos fedores, em que sentido as semelhanças de tumores e ratos são douradas? Mas, na verdade, a dívida para com a arca pelo pecado será bem paga se as imagens de tumores e ratos forem feitas de ouro. Pois à semelhança de um tumor, vê-se o membro que exala mau cheiro; e, no entanto, porque é uma semelhança e não a realidade, já não está manchado por qualquer mau cheiro. E porque é feito de ouro, isso de fato sugere que pelo esplendor da beleza a aparência da deformidade é transformada. Portanto, o pecador convertido faz uma semelhança com um tumor quando traz à memória com que fedores de pecado ele entregou seus membros. Portanto, moldar a imagem de um tumor é recordar com coração penitente a vergonha dos membros que pecaram recentemente. E assim ele não forma um tumor, mas a semelhança de um tumor, que ao mesmo tempo lava seus membros dos fedores do pecado e não deixa de lembrar a quais pecados ele sujeitou esses mesmos membros. E, de fato, a semelhança de um tumor é feita de ouro, porque a vergonha dos pecados é desgastada pelo prêmio da salvação eterna. Ou talvez, pela lembrança, sejam feitas semelhanças com tumores; chorando, eles são dourados: porque lembrando o que fizemos, nós os moldamos, e enquanto lamentamos com mais atenção as nossas ofensas, douramos nossos membros no esplendor da justiça. Portanto, vê-se a semelhança, e não a realidade, dos tumores, porque então o pecador olha para a desgraça de sua deformidade quando não apenas não mais pratica obras más ao cometê-las, mas também lamenta veementemente tê-las cometido no passado. Mas é ordenado que cinco tumores sejam feitos, porque é ordenada a satisfação universal de todos os gentios. Daí também é cuidadosamente anotado: “De acordo com o número das províncias dos filisteus”. Pois por que existem cinco províncias dos filisteus, a não ser porque é significada a vida carnal dos gentios? Pois porque dedicaram os cinco sentidos do corpo não ao louvor do Criador, mas à vida carnal, as províncias dos filisteus são expressas pelo número cinco. Eles são ordenados a fazer cinco tumores dourados para que possam ser picados com compunção em todos os seus sentidos; e porque todos pecaram, portanto, restaurem ao brilho da vida celestial todos os membros que contaminaram com todo tipo de sujeira vergonhosa através dos prazeres da carne. Pois no ouro se mostra o esplendor da conduta celestial, porque através de João se diz da cidade celestial: “A própria cidade era de ouro puro, como vidro transparente” (Ap 21:18). Os membros são, portanto, dourados quando o corpo, deformado pela imundície terrena e imunda das concupiscências, é transformado no esplendor da vida eterna: quando, nomeadamente, aquilo que foi contaminado pelo fedor dos pecados no apetite pelos prazeres mundanos brilha através da beleza da conduta santa. Pois o bem-aventurado Paulo estava admoestando seus ouvintes em relação a esse douramento, dizendo: “Assim como apresentastes os vossos membros para servirem à impureza e à iniquidade para iniqüidade, assim apresentai os vossos membros para servirem à justiça para a santificação” (Romanos 6:19). E como se os obrigasse a olhar para a semelhança de tumores, acrescentou, dizendo: "Que fruto vocês tiveram então nessas coisas, das quais agora se envergonham? Pois o fim dessas coisas é a morte." Portanto, as semelhanças dos tumores são feitas para nossa vergonha: porque de fato trazemos à memória as manchas de nossa imundície para que possamos ser confundidos por essas mesmas manchas. Mas são dourados para a nossa segurança: porque de facto, enquanto cobrimos a nossa deformidade com o brilho da vida celeste, aguardamos com certa segurança o escrutínio do julgamento divino. 6. Também aos ratos, que demoliram a terra, é ordenado que sejam feitos de ouro: porque os espíritos imundos, que sugerem as tentações da corrupção à nossa carne, são lembrados para a nossa justificação. Pois o que é fazer imagens de ratos, senão lembrar aquelas vitórias que os espíritos malignos tiveram sobre nós? Mas as semelhanças dos ratos também são douradas, quando suspiramos por seus poderes quebrados. Pois embora lamentemos ter sido conquistados por seus enganos, na verdade temos semelhanças douradas de ratos, visto que seguimos os conselhos passados dos demônios não na sedução de seu trabalho, mas no desprezo da reprovação. Portanto, as semelhanças dos ratos são feitas de ouro, porque os enganos passados dos demônios nos levam ao esplendor de uma vida boa. Pois agora somos muito mais humildes, na medida em que nossos membros brilham através do esplendor da conduta celestial; e nós mesmos, que agora com a ajuda do Deus Todo-Poderoso fazemos coisas poderosas, vemos que fomos prostrados pelos enganos de espíritos imundos. Este conselho, porque o oferecem a muitos, também mostram a razão dele, porque dizem: “Porque a praga foi uma só para ti e para os teus governantes”. Como se dissessem abertamente: Porque todos vocês estão sujeitos ao pecado, é necessário que preparem igualmente seus corações para a busca por uma vida melhor. Daí Paulo também diz: “Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus, sendo justificados gratuitamente pela sua graça” (Romanos 3:23). 7. E para elogiar com mais atenção a resolução de melhorar a vida, repetem insistindo, dizendo: “Façais imagens dos vossos tumores e dos ratos que destruíram a terra, e dareis glória ao Deus de Israel, se porventura Ele aliviar a Sua mão de vós, dos vossos deuses e da vossa terra”. Uma vez feitas essas semelhanças mencionadas, dar glória a Deus é, por zelo pelo bom trabalho e por estima de humildade, não gloriar-se em vão de si mesmo, mas dedicar aos louvores do Deus Todo-Poderoso tudo o que é feito. E porque eles dizem: “Se talvez Ele possa aliviar a Sua mão de vós” (1Sm 6:5) – o que mais se entende nesta palavra de dúvida, exceto que a reconciliação dos pecadores se mostra difícil? Conseqüentemente, também por meio de Jonas é dito: "Quem sabe se Ele pode voltar e perdoar?" (Jonas 3:9). Porque, portanto, é dito “se talvez Ele possa aliviar Sua mão”, devemos ser levados às lágrimas de arrependimento com grande seriedade: pois se aqueles que realizam penitências severas dificilmente encontram confiança na salvação, quando poderão os negligentes ser salvos? Esta dificuldade de reconciliação, se for considerada na opinião do penitente, não é de forma alguma encontrada pelo Deus Todo-Poderoso: pois mesmo quando os Ninivitas se abateram com pesada penitência, como se por uma reconciliação difícil, eles facilmente mereceram a misericórdia do Deus Todo-Poderoso. E quando o povo se prostrou diante de Deus com amarga lamentação à voz do profeta Joel, fez com que Aquele que parecia difícil de apaziguar suavizasse Sua ira. Pois imediatamente está escrito ali: “O Senhor foi zeloso da sua terra e poupou o seu povo” (Joel 2:18). A mão, portanto, é levantada quando a mente, poderosamente perfurada pelo compunção no arrependimento, é elevada pela inspiração divina ao dom da misericórdia obtida. E porque, como eu disse, no início da Igreja nascente, assim como houve uma conversão geral dos pecadores, também houve uma reconciliação geral dos convertidos: diz-se que a mão de Deus, que é declarada levantada, foi levantada tanto dos ouvintes, como de seus deuses, e da terra. Pois por “deuses” são designados homens sublimes e sábios. Pois o Senhor também diz a Moisés: “Eu fiz de você um deus para Faraó” (Êxodo 7:1). E no mandamento da Lei também está prescrito: “Não falarás mal dos deuses” (Êx 22:28). Com efeito, pela «terra» exprime-se a vida dos simples: porque quando recebem a pregação dos seus superiores, como a chuva do céu que cai sobre eles, da rega da palavra produzem o fruto da boa obra. Dos deuses, portanto, e da terra, levanta-se a mão do Senhor, quando tanto os sábios como os simples são reconduzidos à certeza do perdão divino, quer pela consolação oculta e espiritual, quer pelo julgamento dos pregadores. Daí também aquele que um pouco antes havia insistido que os membros fossem dourados, dizendo: “Apresentai os vossos membros como servos da justiça para a santificação” (Rm 6:19), como se pronunciasse o julgamento da mão levantada do Senhor, diz: “Mas agora, libertados do pecado e feitos servos de Deus, tendes o vosso fruto para a santificação, e por fim a vida eterna” (Rm 6:22). Por isso, novamente, maravilhado com o completo esplendor do ouro naqueles convertidos da deformidade de uma vida muito perversa, ele diz: "Vocês antes eram trevas, mas agora são luz no Senhor" (Efésios 5:8). Daí o mesmo, elogiando os seus, diz: “No meio de uma geração perversa e perversa, entre a qual vocês brilham como luzes no mundo” (Fp 2:15). Portanto, quando as semelhanças dos tumores e dos ratos são feitas de ouro e a glória é dada a Deus, a mão do Senhor é levantada: porque depois do luto do arrependimento, depois da melhoria da vida e da humildade de avaliação, os pecadores são trazidos de volta à plena misericórdia do Deus Todo-Poderoso. E porque todas essas coisas ainda são prescritas pelo conselho – embora alguns sigam devotamente o conselho dos pregadores, enquanto outros o desprezam – aqueles que exaltam o bom com louvores pelo esplendor de uma vida boa são inflamados contra os orgulhosos pela força da repreensão. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:6
8. Pois o coração endurece, como o do Egito e do Faraó, quando alguém já compreende as feridas dos seus pecados através do conhecimento da Sagrada Escritura, e ainda assim não dirige a sua mente para as verdadeiras alegrias da vida futura através da melhoria da sua vida ou através da amargura do arrependimento. Corretamente, então, ele é comparado aos egípcios em dureza de coração. Para o Egito significa "escuridão". O que então se entende pelo nome do Egito, senão a multidão de anjos que caíram dos assentos celestiais? E o que é designado pelo Faraó, rei do Egito, senão o próprio diabo, o autor das trevas? Com razão, então, estão aqueles que negligenciam o arrependimento em comparação com o Egito e o Faraó no endurecimento do coração. Pois os anjos réprobos, uma vez caídos dos lugares celestiais, assim como não recuperam o amor da bem-aventurança perdida, também nunca poderão fazer penitência pelo orgulho que cometeram. Portanto, quando os santos pregadores atacam os pecadores desavergonhados com forte repreensão, eles apresentam a semelhança do Egito e do Faraó, para que seus ouvintes possam correr mais prontamente para obter satisfação, na medida em que reconhecem que, ao recusarem fazer penitência, eles são como os anjos condenados. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:7
9. Pois o que é designado pelo nome da carroça, senão toda a santa Igreja reunida, ou a alma individual de cada fiel? As rodas desta carroça são de fato os dois Testamentos. Pois enquanto a santa Igreja, ou qualquer mente escolhida instruída através do Antigo e do Novo Testamento, avança em direção à vida eterna, ela é levada ao seu lugar designado como se estivesse sobre rodas elevadas colocadas diante dela. Mas a carroça é ordenada a ser renovada, para que, nomeadamente, quem deseja chegar às alegrias eternas possa ser revestido, através do mandamento do amor, com o esplendor do novo homem. Na verdade, o Senhor estava ordenando que este carro fosse renovado quando Ele disse: “Este é o meu mandamento: que vos ameis uns aos outros, como eu vos amei” (João 15:12). Daí Paulo ordena, dizendo: “Renovem-se no espírito da sua mente e revistam-se do novo homem, que foi criado segundo Deus” (Efésios 4:23). Por isso, dirigindo-se aos romanos, ele diz: “Não em orgias e embriaguez, não em contendas e ciúmes, não em devassidão e impureza, mas revestindo-nos do Senhor Jesus Cristo” (Romanos 13:13). Portanto, ele faz uma nova carroça que compreende corretamente cada Testamento e, revestido do esplendor da conduta santa, se estende para cima em direção aos desejos celestiais. 10. As rodas pelas quais esta carroça se move também podem designar o duplo desejo de cada eleito: porque quem, com a ajuda de Deus, já considera a vida presente como uma dificuldade de peregrinação, deseja alcançar a bem-aventurança futura por esta razão - para que se torne impassível e imortal: para que através de uma, ele possa deixar para trás a miséria que teme; através do outro, ele nunca poderá perder a bem-aventurança que merece. Além disso, as vacas são os pregadores sagrados. Porque ambos se distinguem pelo duplo preceito da caridade e fazem nascer as almas dos convertidos num novo modo de vida, são justamente designados tanto pelo número dois como pelo género feminino. Os bezerros, porém, são desejos terrenos. Portanto, quando as vacas puxam a carroça, elas trancam os bezerros em casa: porque, embora forneçam orientação aos eleitos fiéis em direção à pátria celestial, impedem que aqueles desejos que lhes sugerem uma vida réproba se realizem. Eles calam os bezerros, de fato, quando esmagam os desejos orgulhosos logo no início de sua sugestão, dentro da consciência, e não permitem que avancem para o efeito da ação. Conseqüentemente, também se diz que vacas sobre as quais não foi colocado jugo são procuradas para puxar a carroça: porque devem ser fornecidos pregadores para os eleitos fiéis que estão sujeitos ao domínio do poder diabólico sem encargos de crime. A respeito deste jugo, de fato, é dito através do profeta: “O jugo se deteriorará por causa do azeite” (Isaías 10:27). E bem que a progressão dos significados concorda com a ordem das palavras: porque mesmo que estejam livres de dominação hostil, é necessário que estejam sempre atentos à sua conduta futura. As vacas, portanto, estão ambas sem jugo, e ainda assim seus bezerros estão trancados em casa: porque os santos pregadores governam os espíritos adversários pela virtude, mas eles não desviam sua atenção de subjugar os desejos perversos, uma vez que não podem ter segurança perpétua nesta vida da santidade com a qual se vêem adornados. E porque a tais pessoas a graça do conhecimento divino é mais amplamente aberta, é apropriadamente ordenado que a Arca do Senhor seja levantada e colocada na carroça. Além disso, o fato de a Arca ser ordenada a ser colocada na carroça para os ouvintes - isso de fato sugere que na santa Igreja encontramos muitas ordens de prelados: porque embora alguns sejam mais dignos do que outros por prerrogativa, eles também obtêm a autoridade de comandar no cume de uma ordem superior. Quando, portanto, a Arca do Senhor é ordenada a ser trazida de volta, diz-se que ela é colocada em uma carroça nova: porque avança corretamente em direção à pátria eterna com o conhecimento dos mistérios espirituais, que não abandona o que aprendeu da Sagrada Escritura através da beleza de um novo modo de vida. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:8
11. Além disso, é ordenado que os vasos de ouro, que foram entregues à arca como oferta pela culpa, sejam colocados ao seu lado. Pois ele chama de “vasos de ouro” o que mencionou acima, dizendo: “Vocês farão imagens de seus tumores e de seus ratos”. Nestes vasos, como havíamos dito, era significada a memória dos pecados e das tentações. O que significa, então, que acima ele os declarou como semelhanças de tumores e ratos, mas agora os chamou de vasos de ouro? Mas ali a discussão dizia respeito ao que deveria ser pago à arca pelo pecado, enquanto aqui se tratava de mandar embora a arca. O que significa, então, que essas mesmas coisas são expressas por um nome mais honroso, exceto que os pecados que não foram purificados pelas lágrimas do arrependimento devem ser vistos com mais atenção em sua deformidade e lamentados, enquanto aqueles que já foram lavados por grande choro não devem ser contemplados com mais atenção ou em sua deformidade, mas devem ser pensados de tempos em tempos com uma estimativa de humildade? Pois na mente do penitente que sofre amargamente, há, por assim dizer, uma semelhança de tumores e ratos: quando, para que possa chorar com mais atenção, ele vê a massa acumulada de pecados que amontoa diante dos olhos de sua mente. Mas quando, já um tanto seguro quanto à remissão de seus pecados através de um grande e prolongado choro, ele começou a se apressar em direção à pátria celestial através de uma grande conversão, ele agora contempla, por assim dizer, vasos de ouro: porque ele vê seus pecados não como coisas pelas quais ele se viu preso, mas como coisas que ele pode dedicar aos louvores do Deus Todo-Poderoso. E com razão esses mesmos vasos são colocados numa caixa ao lado da arca. Pois se a arca significa o segredo do conhecimento divino, os vasos ficam pendurados ao seu lado porque, enquanto a altura do conhecimento divino eleva a mente, nossas fraquezas passadas devem ser trazidas à memória por causa da virtude da humildade. Eles não devem, portanto, ser colocados diante da arca, para que, enquanto contemplamos nossas fraquezas com demasiada desmedida, nos tornemos incapazes de ser elevados às coisas celestiais. É claro, então, que eles ficam pendurados de lado: para que possamos contemplar livremente as coisas celestiais e, quando for apropriado, chamar os olhos da nossa mente para as nossas próprias fraquezas. 12. Mas o que significa que lhes é ordenado: “E deixa-o ir, para que se vá”? A arca é abandonada quando as mentes eruditas dos súditos são autorizadas pelos seus governantes a viver livremente: para que possam apressar-se para a sua pátria eterna, não mais por ordem de um superior, mas pelo julgamento da sua própria razão. Deve, portanto, ser segurado de forma que possa ser colocado no carrinho; e uma vez colocado, também é abandonado: porque de fato a liberdade de organizar a própria vida não deve ser dada aos súditos escolhidos pelos seus prelados antes de receberem instrução na doutrina espiritual e um firme hábito de boa conduta. Pois a liberdade de viver não é justamente concedida nem aos simples súditos que vivem bem, nem aos instruídos que são fracos. Pois os primeiros podem ser enganados pelo adversário astuto com ainda mais facilidade, visto que não aprenderam de forma alguma a detectar suas armadilhas por meio da instrução espiritual; enquanto estes últimos preservam o bem de sua instrução com ainda mais dificuldade, pois, embora instruídos, percebem as armadilhas do tentador, mas, embora instruídos, não podem evitar suas amarras. Portanto, a arca é apropriadamente abandonada quando a carroça na qual ela deve ser colocada é construída pela primeira vez, quando os vasos de ouro devidos pelo pecado são pendurados em seu lado: porque de fato a vida de um sujeito que vive livremente pode então ser segura quando ele aprendeu através de longa prática a preservar a renovação do homem interior; quando, pela pureza de sua vida, ele capta a elevação da instrução divina e, em meio a dons sublimes, não deixa de lembrar, por causa da humildade, aquelas coisas que ele lembra ter feito uma vez de maneira errada. Esta liberdade de viver, por ser concedida aos bons súditos unicamente para a busca do amor celestial, acrescenta apropriadamente a razão pela qual a mesma arca é abandonada: “para que ela parta”, diz. Pois é como se dissesse em outras palavras: Deve-se permitir-lhes viver mais livremente com este único propósito, para que possam viajar mais rapidamente para a pátria celestial. Mas porque alguns súditos são perfeitos tanto na conduta quanto no conhecimento pelo julgamento humano, e não pelo julgamento divino, a diligência dos bons governantes deve garantir que eles não abandonem inteiramente o cuidado deles, mesmo quando esses mesmos súditos se considerem liberados de seus cuidados, mas com astúcia piedosa observem como vivem aqueles que agora estão livres, cujas boas qualidades sob obediência eles conheceram mais plenamente. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:9
13. Betsemes, como já dissemos, é interpretada como “casa do sol”. Os pregadores observam a arca liberada para ver se ela segue um caminho reto em direção a Betsemes, porque mesmo quando os súditos são liberados ao seu próprio julgamento, os prelados devem examinar se eles convertem o bem da liberdade no avanço da jornada celestial. Mas também deve ser cuidadosamente observado que a arca sobe corretamente em direção a Bete-Semes quando não abandona a estrada do território fronteiriço durante a viagem. Pois nossos próximos são os eleitos que vieram antes de nós; vizinhos, na verdade, são aqueles que têm propriedades dispostas uma ao lado da outra. Os próximos dos eleitos, portanto, são os co-herdeiros perpétuos do reino eterno. Pois eles habitam como se estivessem em propriedades dispostas uma ao lado da outra, aqueles que, chamados à mesma comunhão da pátria eterna, receberam os direitos de herança eterna da única e mesma majestade do Criador. Ou são chamados de vizinhos por esta razão: porque quando os eleitos chegam de uma boa vida às alegrias da vida eterna, aqueles que vivem corretamente neste mundo estão próximos dos cidadãos celestiais. Qual é então o caminho do território fronteiriço senão a aflição temporal? O próprio Senhor demonstra este caminho a Betsemes, dizendo: “estreito é o caminho que conduz à vida” (Mateus 7:14). Ele também elogia esse caminho quando, repreendendo os discípulos, diz: "Ó insensatos e lentos de coração para crer! Não era necessário que Cristo sofresse e assim entrasse em Sua glória?" (Lucas 24:25.) Por isso Paulo diz: “Através de muitas tribulações devemos entrar no reino de Deus” (Atos 14:21). A arca dirige-se, portanto, para Bete-Semes quando é vista subir pela estrada do território fronteiriço, porque no modo de vida celestial avança mais verdadeiramente aquele que procura alcançar as alegrias eternas não através dos prazeres mundanos, mas através das aflições da carne e das adversidades do mundo. Mas como se diz que a arca liberada não apenas vai, mas também ascende, um caminho mais elevado é indicado para os súditos liberados para a liberdade, porque eles não percorrem corretamente o caminho para Betsemes se não avançarem diariamente das coisas boas para as melhores. Pois ascender pelos méritos das virtudes é avançar diariamente em direção a coisas melhores. Mas quando a arca é corretamente direcionada para Bete-Semes, eles atribuem o grande mal que sofreram às obras do Deus Todo-Poderoso. Pois eles chamam esse grande mal de golpe sobre o qual se lê acima: "A mão do Senhor estava sobre cada cidade com uma matança extremamente grande." E porque referimos esse mesmo massacre tanto à conversão dos gentios como à compunção salutar dos crentes pecadores, quando a arca procede corretamente em direção a Bete-Semes, aquele grande mal que ocorreu é mostrado como vindo de Deus, porque de fato o fim de cada um dos eleitos indica como a mente do pregador deveria reconhecer suas primeiras obras. 14. Pois se no final falharem, é abertamente reconhecido que os seus bons começos não vieram do Senhor. Daí também se acrescenta: “Mas se não, saberemos que não foi a sua mão que nos atingiu, mas aconteceu por acaso”. O que é a mão do Senhor, senão a do Unigênito do Pai eterno? Pois aqueles que estão separados do seu antigo modo de vida não são tocados pela mão do Senhor, não pela inspiração da palavra divina, mas por uma resolução repentina do seu próprio coração. Certamente eles se afastaram da bondade que começaram ainda mais rapidamente, na medida em que não souberam considerar de antemão com que coragem aquilo que haviam proposto - entrar pelo caminho estreito para a pátria eterna - deveria ser realizado. Portanto foi dito com propriedade: “Aconteceu por acaso”. Pois o que acontece por acaso ocorre de repente e sem conselho ou previsão. Quando, portanto, aqueles que, tendo sido convertidos, pareciam ter se afastado do amor do mundo, ou da incredulidade, retornam à maldade de sua vida anterior, é abertamente reconhecido que foram separados de seu antigo modo de vida, não pela mão do Senhor, como pareciam ter sido abatidos, mas por um acaso acidental. Segue-se: “Eles fizeram assim, e pegando duas vacas, atrelaram-nas à carroça, e trancaram seus bezerros em casa, e colocaram a arca de Deus sobre a carroça, e o pequeno baú que continha os ratos dourados e as semelhanças dos tumores. Visto que essas coisas foram expostas mais detalhadamente acima, vejamos agora o que a própria jornada da arca contém em termos de instrução espiritual. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:10-12
Pois não é que as pessoas santas não amem seus parentes carnais, para lhes dar todas as coisas necessárias, mas elas subjugam esse mesmo carinho dentro de si do amor pelas coisas espirituais, a fim de temperá-lo pelo controle da discrição, para que nunca sejam levados por ele, mesmo em pequena medida e no mínimo grau, a se desviarem do caminho reto. E isso nos é bem transmitido pela representação das vacas, que indo em direção às terras montanhosas sob a arca do Senhor, procedem ao mesmo tempo com carinho e com sentimento endurecido; como está escrito: “E os homens fizeram assim: e pegaram duas vacas leiteiras e as amarraram à carroça e trancaram seus bezerros em casa; e colocaram a arca do Senhor sobre a carroça”. E logo depois: “E as vacas tomaram o caminho reto para o caminho de Bete-Semes, e seguiram por um caminho, mugindo enquanto andavam, e não se desviavam para a direita nem para a esquerda”. Pois observem, quando os bezerros eram trancados em casa, as vacas, que estão presas à carroça que carrega a arca do Senhor, gemem e seguem seu caminho, emitem mugidos de dentro, e ainda assim [elas] nunca alteram seus passos ao seguirem o caminho. Eles sentem o amor realmente demonstrado pela compaixão, mas nunca dobram o pescoço para trás. Assim, devem seguir seu caminho aqueles que, colocados sob o jugo da lei sagrada, doravante carregam a arca do Senhor no conhecimento interior, para nunca se desviarem do caminho de justiça em que iniciaram, a fim de se compadecerem das necessidades dos familiares. Pois Bete-Semes é traduzida como "a casa do sol". Assim, ir a Bete-Semes com a arca do Senhor colocada sobre eles é estar em companhia do conhecimento celestial para se aproximar do assento da luz eterna. Mas então estamos realmente avançando em direção a Bete-Semes quando, ao trilharmos o caminho da justiça, nunca nos desviamos para os caminhos adjacentes do erro, nem mesmo por causa da afeição que temos pelos nossos descendentes. - Moral no Livro de Jó, Livro 7.42
1 Samuel 6:10-12
Sabemos que quando a arca do Senhor voltou da terra dos filisteus para a terra dos israelitas, ela foi colocada em uma carroça. Eles atrelavam vacas recém-nascidas à carroça e trancavam seus bezerros em casa. "E as vacas seguiram direto pelo caminho que leva a Bete-Semes, mantendo-se no único caminho, mugindo enquanto andavam; não se viravam nem para a direita nem para a esquerda." O que essas vacas representam senão os fiéis da igreja? Quando ponderam sobre os preceitos sagrados, é como se estivessem carregando a arca do Senhor colocada sobre eles. Devemos também notar que eles são descritos como tendo nascido recentemente. Muitos que estão internamente no caminho em direção a Deus estão externamente limitados por seus sentimentos não espirituais, mas não se desviam do caminho certo porque carregam a arca de Deus em seus corações. As vacas estavam indo para Bete-Semes, nome que significa “casa do sol”. O profeta diz: “Para vós, os que temeis ao Senhor, nascerá o sol da justiça”. Se estivermos avançando em direção à morada do sol eterno, faremos o que é certo em não nos desviarmos da rota que leva a Deus por causa de nossos sentimentos não espirituais. Devemos considerar com toda a nossa energia que as vacas atreladas à carroça de Deus gemem enquanto avançam, mugindo das suas profundezas, mas não se desviam do seu caminho. Assim certamente devem fazer os pregadores de Deus, assim como todos os crentes dentro da santa igreja. Eles devem ser compassivos com o próximo através do seu amor, sem se desviarem do caminho de Deus através da sua compaixão. - 40 Homilias sobre os Evangelhos, Homilia 37
1 Samuel 6:12
15. Seguir direto pela estrada que leva a Bete-Semes é, na busca da perfeição celestial, manter a aflição da carne através da virtude da discrição. Pois as vacas não andam em linha reta se a discrição não for preservada nas aflições da carne. Pois quando a carne é afligida além da medida, essa mesma carne, totalmente esgotada, é incapaz de prestar ajuda ao espírito. E se não for adequadamente afligido, enquanto se torna orgulhoso, ele desdenha, como se fosse livre e indomável, de servir a mente. Corretamente, portanto, embora se diga que as vacas seguem direto pela estrada para Bete-Semes, é acrescentado: “Elas não se desviaram nem para a direita nem para a esquerda”. Desviar-se para a direita é pressionar imoderadamente a virtude da abstinência: porque através do que parece ser um bem, abandonamos o caminho, quando buscamos a virtude necessária da abstinência de tal forma que retiramos de nós mesmos as outras ajudas que vêm da carne. Desviar-se para a esquerda é satisfazer a carne abundantemente. Pois através do vício da frouxidão aberta somos desviados do caminho para Bete-Semes, quando conduzimos a carne através de delícias - nós que sabíamos que o caminho para o paraíso foi designado na aflição. 16. E porque não há sinceridade de uma vida mais econômica se a simplicidade da pureza no bom trabalho não estiver de acordo com a intenção, é cuidadosamente expresso: “E seguiram por um caminho”. Pois segue por um caminho aquele que preserva na intenção correta a virtude que demonstra no bom trabalho. Pelo contrário, é dito de todo réprobo: “Ai do pecador que entra na terra por dois caminhos” (Eclesiástico 2:14). Pois o pecador entra na terra por dois caminhos quando o que ele faz parece ser de Deus, mas de tudo o que ele exteriormente exibe como religioso, ele interiormente mantém uma intenção mundana. Além disso, o Senhor indica que Seus eleitos sigam por um caminho, dizendo: “Se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo será cheio de luz” (Mateus 6:22). Por isso Paulo diz: “A nossa glória é esta: o testemunho da nossa consciência” (2 Coríntios 1:12). Daí Davi: “Toda a glória da filha do rei vem de dentro” (Salmos 44:14). Portanto as vacas seguem um caminho em direção a Bete-Semes, porque os eleitos, apressando-se para sua pátria eterna, fazem boas obras exteriormente, mas dessas mesmas boas obras não buscam as recompensas do mundo. 17. Mas o que se diz dessas mesmas vacas, que elas seguiram o caminho, mugindo enquanto andavam? Diz-se que avançam porque os homens santos fazem o bem incessantemente; mas eles desanimam porque não conseguem extinguir os desejos carnais dentro de si sem grandes tribulações diárias. Pois abaixar pertence ao trabalho de subjugar a carne; mas seguir em frente depende da perseverança da boa vontade. Pois quando a carne é compelida contra a sua natureza a suprimir os movimentos carnais, ela se abaixa, por assim dizer, enquanto caminha, porque está proibida de satisfazer seus próprios desejos. Na verdade, essas duas coisas são descritas corretamente no progresso dos santos, a saber, avançar e abaixar - porque embora para aqueles que se apressam para a pátria celestial haja uma grande urgência de desejo, há, no entanto, uma paciência invencível no trabalho. Pois sobre essas vacas que avançavam, é dito através de Ezequiel: Elas não voltaram quando foram (Ezequiel 1:12). Paulo também expressa tanto o mugido das vacas quanto sua causa, dizendo: Vejo outra lei que contradiz a lei da minha mente e me leva cativo sob a lei do pecado. Miserável homem que sou, quem me livrará do corpo desta morte? (Romanos 7:23, 24). Portanto, as vacas abaixam-se, mas avançam, porque os homens santos, embora as tentações que suportam sejam grandes, não abandonam o caminho da pátria celestial. Eles avançam da mesma forma, mas abaixam-se, porque embora se apressem em direção às coisas celestiais com grandes desejos, eles não obtêm o progresso da jornada celestial a partir da tranquilidade da paz, mas do triunfo sobre a tentação. 18. Quais são os limites até os quais é necessário que os prelados sigam a arca de Deus que parte, e além dos quais não é adequado prosseguir na companhia da arca de Deus? Se entendermos esses limites como instrução nas Sagradas Escrituras e boas obras, isso não parece contraditório. Mas estes limites de Bete-Semes são de fato os limites dos líderes seguintes, quando cada um em sua própria medida é aperfeiçoado sobre seus súditos no ensino da Sagrada Escritura e na prática de boas obras. Pois um pastor fica seguro quanto a isso na medida em que percebe cuidadosamente as coisas espirituais e apreende, pela força das boas obras, o que descobriu através da razão. Diz-se, de fato, que esses limites são os limites de Bete-Semes: porque, quando recebem dignamente os eruditos trabalhadores de Deus, eles os conduzem à contemplação da pátria celestial. Pois são limites: porque ao mesmo tempo recebem os dignos à contemplação e expulsam os indignos. Pois se os iletrados pretendem elevar-se para contemplar as coisas celestiais mais sutilmente, eles se desviam no erro em vez de compreender a luz da verdade. E a menos que alguém envie boas obras adiante, certamente fará com que nunca encontre aquela clareza de visão interior que deseja. Por isso, também no Evangelho, o Senhor, como que enviando aos confins de Bete-Semes os amantes da vida contemplativa, diz: «Quem tem as minhas palavras e as pratica, esse é o que me ama; e quem me ama será amado por meu Pai, e eu o amarei e me manifestarei a ele» (Jo 14, 21). Pois aquele que diz que só se manifestará àqueles que o amam, e que ama aqueles que guardam os seus mandamentos, ensina abertamente que não concede a luz da sua visão oculta, exceto como recompensa pelas boas obras. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:13
19. Pois quem podem os betesemitas ser mais corretamente compreendidos do que aqueles que já são homens perfeitos na sublimidade da contemplação? Pois eles são como se fossem da casa do sol, que, tendo desprezado todas as coisas terrenas, são iluminados pelos esplendores da verdadeira luz. Eles são, de fato, da casa do sol, que, já enterrados no mundo inteiro, queimam com a chama do amor maravilhoso para ver a glória de seu Criador. Eles ascendem à sua cidade de duas maneiras: aqueles que são conduzidos à glória da pátria celestial, tanto agora através da contemplação, como no final através da verdade da glória. Agora eles voam para a casa do sol contemplando; mas o que eles agora contemplam através da pureza da mente, eles então compreenderão a verdade da recompensa eterna através da alegria presente. Portanto, a arca de Deus é trazida a Betsemes quando a mente escolhida é elevada às alegrias eternas, seja através do auge da contemplação ou através do recebimento de recompensa. Visto que, portanto, não podemos conhecer aquele lugar de descanso eterno e inefável da arca, ouçamos o que é dito sobre este que conhecemos. O que significa então que os betesemitas colhiam trigo no vale, exceto que aqueles devotados à vida contemplativa colhem as delícias do refrigério interior na virtude da humildade? Com efeito, na Sagrada Escritura o vale significa a humildade dos humildes, como testemunha o Salmista, que falando do Senhor diz: "Quem faz brotar fontes nos vales" (Salmo 103, 10). Pois Ele derrama a infusão da graça celestial nas mentes dispostas pela humildade. Os bete-semitas, portanto, colhem trigo no vale: porque aqueles que se dedicam à contemplação, enquanto contemplam as coisas celestiais com mais clareza por causa do mérito da humildade, amarram feixes de alegrias para o mais doce refresco de suas mentes. Para o pão de trigo, assim como é mais branco na aparência, também é mais delicioso no sabor. 20. Mas talvez ainda nesta vida não comamos pão, mas colhemos espigas; ao passo que, naquela vida celestial de bem-aventurança, não comemos espigas, mas pão. Pois nesta vida, quando somos elevados para contemplar as coisas eternas, nos esforçamos para compreender as semelhanças das realidades celestiais a partir dessas coisas inferiores e visíveis, para que, de acordo com a voz do ilustre professor, possamos conhecer as coisas invisíveis desde a criação do mundo através daquelas que foram tornadas visíveis (Romanos 1:20). Por isso também aquele verdadeiro bete-semita, pertencente à família do Sol da justiça, exultante, diz: “Tu me deleitaste, ó Senhor, nas tuas obras, e nas obras das tuas mãos exultarei. Quão magníficas são as tuas obras, ó Senhor! Mas embora recebamos as alegrias das coisas invisíveis nas coisas visíveis, ainda mantemos o trigo, por assim dizer, dentro do joio. Então, porém, o trigo puro, ou pão feito de trigo, será nosso. Pois quando a morte já tiver sido tragada, na vida eterna, com o rosto descoberto, contemplaremos o Redentor mais claramente e não precisaremos de coberturas de semelhança para conhecê-Lo. Diz-se, portanto, com razão, dos bete-semitas que eles estavam colhendo trigo no vale: porque os homens perfeitos, embora recebam a elevação da contemplação celestial como recompensa pela humildade, não podem alcançar a contemplação da substância pura do Deus Todo-poderoso em tal grau, na medida em que ainda colhem o refrigério de sua mente, por assim dizer, entre o joio. E de fato o bem desta humildade é significado quando se acrescenta: “E levantando os olhos, viram a arca de Deus”. 21. Pois eles levantam os olhos: porque embora não pensem coisas elevadas de si mesmos, eles estão, em sua própria avaliação, como se estivessem em terreno plano. Levantam os olhos: porque aqueles que vêem tornados dignos pela graça divina, contemplam-nos como colocados no alto cume dos méritos. Mas, levantando os olhos, vêem a arca: porque quanto mais humildemente se rebaixam na sua própria opinião, melhor podem reconhecer as boas qualidades do próximo. Pois aquela Verdade que abandona os corações dos orgulhosos de si mesma, também lhes esconde aqueles mesmos dons que concede aos humildes; de modo que, como se estivessem totalmente cegos, eles nem sequer veem o sol já espalhado pela terra - aqueles que deixaram de contemplar os raios de seu brilho no céu. Mas como referimos o retorno da arca de Deus ao propósito da vida contemplativa, o levantar dos olhos também pode ser apropriadamente referido à busca de espíritos discernentes. Pois os bete-semitas levantam os olhos quando, no propósito de uma vida mais isolada, consideram com exame cuidadoso os dons daqueles que afluem a eles; quando com mente atenta examinam se aqueles que se aproximam perseguem o propósito de uma vida superior, que procuram aproximando-se, com intenção correta e forte. Erguer os olhos, portanto, significa considerar mais profundamente o espírito dos recém-chegados. Mas, levantando os olhos, contemplam a arca de Deus: porque ao examinarem mais cuidadosamente a conduta daquelas pessoas, descobrem que brilham com a graça das virtudes espirituais. E porque através do afeto do amor eles se alegram com as boas qualidades que reconheceram neles, acrescenta-se apropriadamente: “E eles se alegraram quando viram isso”. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:14
22. Se Betsemes for interpretada como “casa do sol”, a casa do sol é a cidade celestial. Aqui Josué, o betesemita, significa o Redentor da raça humana, não tanto pelo tipo, mas pelo seu próprio nome e dignidade. Pois Josué é chamado de “salvador” em nossa língua. E o Senhor diz de si mesmo: «O Filho do homem veio buscar e salvar o que estava perdido» (Lc 19,10). Por isso é também que José é prometido em sonho através do anjo: “Ele salvará o seu povo dos seus pecados” (Mateus 1:21). Ele também se manifesta como bete-semita, dizendo: “Eu sou o pão vivo que desceu do céu” (João 6:41). Por isso João Batista diz: “Aquele que vem do céu está acima de todos” (João 3:31). O que é então o campo de Josué, o betesemita, senão o deleite da vida contemplativa? Pois ali são vistos tanto o verde das ervas, como as fragrâncias das especiarias, e a beleza diversa das flores; porque, na verdade, quanto mais claramente se contempla a sociedade celestial - o que floresce incorruptivelmente nos anjos, o que floresce imperecivelmente nos santos, o que exala uma fragrância inviolável nas virgens - mais graciosamente ela é exibida aos olhos daqueles que a contemplam. E com razão se diz que este mesmo campo pertence ao Salvador; porque os amantes da vida contemplativa, quanto mais secretamente habitam, mais agradáveis e mais familiares são ao nosso Redentor. A carroça também entra no campo de Josué, o bete-semita, quando a mente eleita, separada das preocupações mundanas, atende apenas às coisas celestiais, quando já desfruta do deleite da visão celestial; porque desdenha olhar para trás, para as coisas terrenas através do amor. E deve-se notar que este carrinho era considerado novo, como foi relatado não muito acima; porque de fato uma mente desgastada pela velhice dos pecados não merece ser recebida em tão grande glória. 23. Mas a vida mais oculta tem as suas delícias no prazer da visão e tem imenso trabalho no vigor da luta; porque, de fato, assim como obtemos recompensas divinas pelo triunfo, também as protegemos lutando arduamente. Bem, portanto, é acrescentado a respeito da carroça de Jesus entrando no campo: “E ela parou ali”. Pois permanecer pertence à guarda da batalha, não ao resto da paz. Pois a carroça estava no campo; porque mesmo que a mente já habite as regiões agradáveis daquela pátria celestial e sempre verde, vendo e amando, ainda assim, o que ela possui deliciosamente através do amor à visão, ela de forma alguma preserva sem a ansiedade do cuidado incessante. Mas, na verdade, a mente humana, colocada em tão grande luta, fracassaria, se Aquele que fortaleceu a fraqueza humana em Sua divindade não lhe oferecesse a ajuda de Sua presença. Portanto, explicando também o motivo pelo qual a carroça conseguiu ficar parada no campo, acrescentou, dizendo: “Pois havia ali uma grande pedra”. 24. Pois pela grande pedra se entende o Redentor da raça humana. A respeito de qual pedra é dito pelo salmista: “A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a pedra angular” (Sl 117:22). Por isso o ilustre mestre, elogiando, diz: “Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo o próprio Cristo Jesus a principal pedra angular” (Efésios 2:20), “em quem também vós, como pedras vivas, sois edificados” (1 Pedro 2:5). E Ele é realmente chamado de grande pedra, porque é proclamado com força incomparável. Quando, portanto, se diz que a carroça chegou e parou no campo, foi acrescentado: "Havia ali uma grande pedra" - para que, por mistérios ocultos, pudesse significar que aqueles que se dedicam à vida contemplativa são capazes de preservar tão grandes dons por esta razão: porque estão, pela graça, perto dAquele de quem receberam esses mesmos dons. 25. O que são as peças de madeira do carrinho da Arca de Deus, senão as declarações da Sagrada Escritura e os exemplos dos justos? Pois os bete-semitas cortam a lenha quando aqueles que cuidam de uma vida mais isolada abrem mais sutilmente os significados das Escrituras às mentes de seus súditos, quando apresentam os exemplos mais excelentes dos Padres para sua imitação; para que a chama do amor celestial possa arder com tanto mais fervor em seus corações, quanto mais rapidamente eles fornecerem o combustível do fogo, como lenha cortada. Na verdade, são a madeira da carroça, porque a mente, renovada pela graça de Deus, os retém pela memória. A respeito desses pedaços de madeira o santo legislador decreta, dizendo: “O fogo deverá estar sempre no meu altar, o qual o sacerdote alimentará, acrescentando lenha todas as manhãs, todos os dias” (Lev. 6:12). Mas porque a madeira está registrada como tendo sido cortada, isso indica mais abertamente que para aqueles que buscam a pureza da vida contemplativa, não as coisas comuns da Sagrada Escritura, mas sim as coisas mais elevadas e excelentes devem ser abertas; para que possam elevar-se com mais poder na contemplação de coisas elevadas, quanto mais os bens mais nobres que ouvem lhes agradam. Por isso também é bem acrescentado: “Que eles colocaram as vacas sobre ele como um holocausto ao Senhor”. Pois um holocausto é chamado de incêndio total. Portanto, quando a lenha é cortada, fazem-se holocaustos com as vacas colocadas sobre ela: porque aqueles que recebem coisas extraordinárias das Escrituras com uma mente devota, quanto mais alto se estendem aos desejos celestiais, mais nada resta neles que não seja consumido pela chama do amor divino. E então, de fato, é necessário que o professor tome cuidado para que seus súditos religiosos contemplem coisas elevadas, e ainda assim não mantenham opiniões elevadas sobre si mesmos através de sua própria avaliação; para que, quanto mais avançam ao contemplar as coisas mais elevadas, mais perigosamente sejam derrubados ao cair pelo orgulho. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:15
26. Os levitas são interpretados como “os supostos”. Quem são então os levitas, exceto aqueles que são tão confirmados pela graça divina que nunca podem ser abandonados pelo Espírito Santo? Na verdade, os levitas pousam a arca quando pregadores perfeitos admoestam seus súditos, para que o conhecimento espiritual não os encha de modo algum. Eles também depositam a caixa com os vasos de ouro quando também lhes falam sobre o esplendor da vida, para que possam pensar mais humildemente sobre si mesmos, na medida em que cada um deles aprendeu que nosso Redentor alcançou a recompensa de Sua exaltação porque não pensou em vão coisas elevadas de Si mesmo. Bem, portanto, está registrado que a arca foi colocada e os vasos de ouro colocados sobre uma grande pedra: porque em meio a dons sublimes, aqueles que aprenderam com mais frequência a recordar a grandeza e a humildade do Redentor podem pensar com mais humildade sobre si mesmos. Pois ele desejava pousar a arca de Deus e colocá-la sobre uma grande pedra, que disse: “Tende em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus. O qual, sendo em forma de Deus, não julgou roubo ser igual a Deus; Mas aqueles que sacrificam a Deus uma vítima de amor vinda do coração de seus súditos, por meio do ministério da pregação, também apresentam de suas próprias mentes dons de ofertas muito mais excelentes. De onde também é acrescentado: "E os homens de Bete-Semes ofereceram holocaustos e sacrificaram sacrifícios naquele dia ao Senhor." 27. Em que dia, a não ser naquele dia em que colocaram as vacas como holocausto ao Senhor sobre a madeira da carroça? O que é então esse dia, senão a iluminação da pregação divina? Pois naquele dia os bete-semitas oferecem holocaustos ao Senhor, nesse dia imolam as vítimas quando cortam a lenha, quando colocam as vacas sobre ela como holocausto ao Senhor; porque os santos pregadores, por aquela luz da palavra pela qual brilham para seus súditos, também fornecem a si mesmos o ofício de visão para a retidão da jornada celestial, e desprezando as coisas mais baixas, através da força do amor eles se oferecem a Deus todo-poderoso tanto mais livremente quanto mais vêem seus ouvintes já unidos a Ele em grande intimidade. Porque, de fato, se diz que os homens de Betsemes não apenas ofereceram holocaustos, mas também imolaram vítimas, a oblação espiritual de homens perfeitos é significada. Pois oferecem holocaustos quando, pela ascensão da contemplação, se unem a Deus Todo-Poderoso com afeto inefável. Mas juntam vítimas aos holocaustos, porque de facto atribuem o bem de uma alegria tão grande não aos seus próprios méritos, mas à bondade divina. Na verdade, ele oferece um holocausto sem vítimas para quem já está unido às coisas celestiais com grande deleite, mas quando surgem os movimentos do orgulho oculto, ele de forma alguma os supera pela virtude da humildade. Nas oblações dos perfeitos, portanto, os holocaustos e as vítimas são descritos como tendo se reunido, porque ambos são dignos de gozar da doçura divina, e em tudo aquilo pelo qual já se tornam totalmente celestiais, ignoram o orgulho. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:16
28. Os sátrapas dos filisteus, como já disse acima, são escolhidos como pregadores dos gentios. Na verdade, eles estão contidos no número cinco, porque presidem aqueles que ainda não foram instruídos na fé ou são carnais, a fim de restringir os cinco sentidos do corpo. Com efeito, acompanham o carro com a arca de Deus, porque, passando à busca da vida espiritual, seguem os seus discípulos já instruídos com o cuidado da sua solicitude. Mas quando a carroça chegou ao campo de Josué e as vacas foram sacrificadas, elas voltaram para Ecrom: porque quando já consideraram a perfeição daqueles discípulos, não investigam mais os caminhos do seu modo de vida. Eles retornam para Ecrom porque se dedicam à conversão de outros. Pois Ecrom em nossa língua significa “estéril”. Estéreis também são aqueles que carecem de fé ou de um bom modo de vida. E apropriadamente, quando se diz que os príncipes regressaram, foi acrescentado: “Naquele dia” – porque se não tivessem reconhecido neles o brilho de tão grande perfeição, não teriam regressado da sua solicitude com a certeza da segurança. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:17-18
29. O que todas essas coisas significam foi explicado detalhadamente acima. Mas o que significa que quando a dívida para com a arca é ordenada a ser paga pelo pecado, cinco hemorróidas douradas e cinco ratos são nomeados juntos; no entanto, quando o que era devido é declarado como já pago, é relatado que cada cidade pagou separadamente? Mas eles são mencionados juntos acima porque o adorno de todos os membros estava sendo mostrado juntos, na troca de boas obras; mas aqui, quando a dívida paga à arca é descrita, é cuidadosamente mostrado que cidades individuais ofereceram uma hemorróida de ouro cada e um rato cada: de modo que de fato pode ser sugerido ao pecador convertido que ele deveria abandonar os pecados de uma vez por todas, e não buscar novamente através da depravação habitual o que ele deixou para trás. Para cada cidade, pague uma hemorróida e um rato cada, quando os pecadores convertidos não repetem os pecados uma vez lavados pelas lágrimas do arrependimento. Daí também a Sagrada Escritura adverte, dizendo: “Não repitas uma palavra na tua oração” (Eclesiástico 7,15). Pois aquele que tentou purificar os pecados por meio de orações repete uma palavra em oração, mas não deixa de cometer outras pelas quais deve orar. Na verdade, ele não oferece uma hemorróida e um rato a Deus pela sua ofensa: porque mesmo que seja picado pelo arrependimento, ele multiplica os atos imundos que, ao confessar a Deus, apresenta diante dele. Quando, portanto, as cidades dos filisteus, ou províncias individuais, são descritas como tendo pago uma hemorróida e um rato, o que mais isso significa senão a perfeição da verdadeira conversão? Pois é perfeitamente convertido aquele que, depois de lamentar o que fez perversamente, não repete o que deveria lamentar novamente. Portanto, ele oferece uma hemorróida e um rato pelo pecado, aquele que lamenta tanto os atos cometidos no passado que se protege perfeitamente contra os futuros. E porque esta forma de conversão deve ser observada na santa Igreja tanto pelos sábios como pelos iletrados, tanto pelos fortes como pelos fracos, diz-se com razão que o pagamento desta dívida se estende desde a cidade murada até à aldeia sem muro. Pois ninguém estabelecido na santa Igreja está livre para pecar, pois ninguém é inofensivo ao cometer atos perversos. Portanto o Senhor ameaça através do profeta, dizendo: “A alma que pecar, essa morrerá” (Ezequiel 18:4). Pois as cidades muradas são mentes cercadas pelo aprendizado das Sagradas Escrituras. Mas as aldeias sem muro são mentes simples. Portanto, não só as cidades individuais pagam uma hemorróida dourada, mas também as aldeias; para que quem se converte à vida religiosa, por orientação de Deus, uma vez lavado o fedor, não se contamine ainda mais. E porque ninguém é tão santo que não tenha em si algo imundo para lamentar, o pagamento desta dívida se estende até mesmo a Abel, o Grande, sobre quem colocaram a arca de Deus. Pois Abel é interpretado como “luto”. Por esse nome, é claro, foi chamada a pedra sobre a qual colocaram a arca de Deus. Mas este nome realmente convém ao nosso Redentor: porque, embora Ele não tivesse pecados próprios pelos quais chorar, ainda assim Ele purificou nossos pecados por meio de orações e choro diários. Há também na santa Igreja homens perfeitos, unidos a essa Pedra suprema pela consumação da caridade. Pois ele estava unido a esta Pedra que disse: “Ninguém me separa do amor de Cristo” (Romanos 8:35); vamos ouvir se ele paga a dívida para com a arca: “No início”, diz ele, “eu era um blasfemador e perseguidor” (1 Timóteo 1:13). Depois, confessando novamente, ele diz: “Não sou digno de ser chamado apóstolo, porque persegui a Igreja de Deus” (1 Coríntios 15:9). Deve-se notar também que se lê que a dívida da arca se estendeu à pedra que está registrada como remanescente até aquele dia no campo de Josué, e sobre a qual a arca de Deus foi colocada. Neste assunto, o que mais sustentamos senão o que observamos na santa Igreja: que aqueles que não apenas foram resgatados dos pecados pela graça de Deus, mas também foram elevados ao Seu tabernáculo através das grandes alturas das santas virtudes, também dão satisfação a Deus por sua culpa? - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:19
30. Quem são os bete-semitas abatidos, senão os hereges enganados pela falsa contemplação? Pois os bete-semitas não existiam na verdade, mas na presunção. Portanto, enquanto presumiam olhar para a arca na pedra, foram derrubados: porque quando, sendo indignos, examinaram os sacramentos de nosso Senhor e Redentor, foram lançados nas armadilhas da condenação eterna pelo engano de seu próprio erro. Mas o que significa que setenta homens do povo e cinquenta mil pessoas comuns foram abatidos? Mas como sob a designação de “povo” até mesmo os nobres das cidades estão incluídos, enquanto “o povo comum” é a população restante sem nobres, isto pode ser deduzido: que alguns entre os hereges se destacaram entre outros como se fossem nobres, que pereceram apenas por erro enquanto mantinham a pureza das obras; mas o resto, como se seguisse a rusticidade do povo comum, foi obscurecido pela sujeira da conduta depravada junto com o erro da fé. Conseqüentemente, alguns são expressos pelo número cinquenta, e outros pelo número setenta: porque estes últimos executaram os crimes concebidos através dos cinco sentidos do corpo; enquanto os primeiros, atribuindo falsamente a si mesmos os dons do Espírito sétuplo, foram sepultados nas trevas eternas da cegueira. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:20
2. Porque dissemos acima que a carroça é a Sagrada Escritura, a arca é o seu conhecimento espiritual, e as vacas escolhidas são almas eleitas, o medo dos bete-semitas, que mostramos estar presente nos eleitos na oferta do sacramento, também pode ser referido ao fardo da prelazia. Pois não há menor santidade para instruir as almas do que para oferecer os mistérios sagrados. E, portanto, diz-se que os betesemitas foram abatidos: porque muitos que vivem bem como súditos morrem como prelados. Pois a arca de Deus também tem uma beleza exterior, que se um ministro fraco olhar não para veneração espiritual, mas para desejo mundano, ele de forma alguma viverá. Corretamente, portanto, a causa de terem sido atingidos é declarada quando se diz: “Porque olharam para a arca de Deus”. Pois o que significa “eles olharam”, exceto que, ao olharem, cobiçaram sua glória? Mas agora, por obra de Deus, a glória da santa Igreja é abundante em todo o mundo. Visto que esta glória é buscada de maneira mundana por sacerdotes réprobos, os homens de Bete-Semes morrem ao olhar de fora para a arca de Deus. Pois eles não buscam sua honra espiritual por causa da glória interior das virtudes, mas para que possam aproveitar o esplendor da arca de Deus e carregar o brilho da prelazia eclesiástica na flor do mundo para sua própria exibição. A arca de Deus também é vista de maneira errada do lado de fora, para a destruição da pessoa, quando os líderes iníquos, vencidos pela aparência externa das pessoas sob seus cuidados, são atraídos pelo desejo carnal. Os homens, contemplando com medo a vasta multidão abatida pela arma do desejo, dizem: "Quem poderá subsistir aos olhos do Senhor, este Deus santo?" Pois ele está aos olhos de Deus que é forte na ordem do ministério divino. Na verdade, permanecer de pé é uma questão de coragem; ministrar é uma questão de serviço. Diz-se, portanto, que ele está aos olhos de Deus, que organiza a ordem do ofício celestial no auge de um estilo de vida digno; quem no ministério que desempenha é enganado pela falta de apetite pela honra eclesiástica e não é dominado por nenhum desejo carnal. Mas porque tais ministros aptos são raramente encontrados, eles dizem com razão: “Quem poderá subsistir aos olhos do Senhor, este Deus santo?” E porque os pequeninos de Cristo deixam um fardo tão grande aos homens mais fortes, acrescentam: “E para quem subirá de nós?” Agora, como eles enviaram aos habitantes de Quiriate-Jearim, como trouxeram a arca de Deus para a casa de Abinadabe e como santificaram Eleazar, não mudamos o que foi estabelecido acima. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 5
1 Samuel 6:20
E porque os verdadeiros fiéis ficaram tristes com a sua derrota, segue-se: "E os homens de Bete-Semes disseram: Quem pode subsistir diante do Senhor, este Deus santo?" Pois é como se os verdadeiros fiéis, embora simples, estivessem dizendo: Se tais homens sábios e filósofos são enganados no conhecimento da verdade mais elevada, quando poderão os simples e incultos chegar ao conhecimento Dele? Mas mesmo que lhes falte confiança na sua própria medida, não lhes falta a confiança de que o dom do conhecimento divino está presente na Igreja. Por isso também é acrescentado: “E para quem dentre nós subirá?” 31. Pois o Senhor ascende de nós quando aquilo que está oculto de nós a respeito do conhecimento Dele é pregado pela voz dos fiéis escolhidos. Pois Sua ascensão de nós é, por assim dizer, revelar aos corações elevados, através da humildade, o que Ele escondeu dos mais simples ou mais fracos no que diz respeito à contemplação eterna. O que então significa dizer: “A quem dentre nós ascenderá”, exceto procurar um professor digno que pregue as coisas divinas de tal maneira que não se desvie do caminho da verdade? Também nestas palavras, se procurarmos o sentido histórico, reconhecemos claramente que aqueles que morreram porque olharam para a arca do Senhor não eram de facto dignos dessa visão. Portanto, com razão, aqueles que contemplam os feridos dizem: “Quem poderá permanecer na presença deste santo Senhor Deus?” Pois se aqueles que são indignos morrem por ver, como viverão aqueles que lidam com coisas sagradas? Os betesemitas da santa Igreja são sacerdotes mortos e ministros réprobos do altar sagrado, porque são da casa do Sol da justiça pela dignidade do seu ministério, não pela virtude e graça da santidade. Eles são de fato betesemitas, porque através do ofício da sagrada oblação eles habitam na casa de Deus; mas eles serão atingidos por uma condenação mais severa, na medida em que ousem não apenas olhar para os mistérios sagrados, mas também manejá-los, na medida em que não mais apenas contemplam a arca do Antigo Testamento, mas - o que supera tudo - eles se lançam indignamente sobre o corpo e o sangue do Redentor; que eles foram abatidos Paulo indica, dizendo: “Quem come e bebe indignamente, come e bebe julgamento para si mesmo” (1 Coríntios 11:29). Pois os verdadeiramente fiéis dizem: "Quem poderá permanecer na presença deste santo Senhor Deus?" Pois eles consideram a elevação de um ministério tão grande e tremem diante da dignidade de um sacramento tão grande. Mas embora temam assumir o cargo de algo tão importante, procuram pessoas mais dignas que possam desempenhá-lo. Daí também segue: "E para quem Ele ascenderá de nós?" Como se, portanto, fugindo humildemente dos mistérios sagrados, dissessem: “Porque somos abatidos por nosso modo de vida fraco, devemos procurar ministros de uma vida superior, a quem um modo de vida elevado eleva à mais alta santificação de virtudes, para que possam estar diante de Deus através do ofício de tão grande oblação”. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4
1 Samuel 6:21
32. Quiriate-Jearim é chamada de cidade deles. O que é a cidade dos santos, senão aquela Jerusalém que está no alto? Quem são então os seus habitantes, senão homens perfeitos, separados do amor do mundo pelo seu estilo de vida elevado? Dos quais, de fato, um, mais eficaz que os demais, diz: “Nossa conversação está nos céus” (Filipenses 3:20). A estes, é claro, devem ser enviados mensageiros para receber a arca de Deus: porque para a eleição dos sacerdotes, os homens santos devem não só ser recebidos, mas também convidados. E deve-se notar que a estes homens mais exaltados é dito através de mensageiros: Desça e traga-o de volta. Pois eles descem porque obedecem: pois de forma alguma desceriam se se recusassem com uma mente orgulhosa a prestar o que o amor fraternal exige deles. Então, de fato, eles são verdadeiramente exaltados, quando não se afastam de Cristo; quando não rejeitam o que lhes é imposto pelo julgamento de seus irmãos. - Comentário sobre 1 Reis, Livro 3, Capítulo 4